青春リベンジ！！！ エピローグ

「再会、ロールスロイスの男」

午後の陽ざしが、アスファルトにぎらついていた。
信号待ちの間、私はふと道路の向こう側を見た。

そこに、いた。
高尾。ロールスロイスを背に、スマホを耳に当てていた。

……なんて絵になる男なんだろう。

同窓会の夜、彼がロールスロイスから降りてくる姿を見て以来、
ずっと、どこか現実味がなかった。
けど、今日こうして日常の中で再び見ると、“夢のつづき”じゃなくて、
あの時間が、私の現実だったんだって思い知らされる。

私は無言のまま横断歩道を渡りきり、少し距離をとりながら彼に近づいた。

「……高尾」

スマホを耳から下ろした彼が、ふと振り返った。

「ムギ。」

「ふふ、かっこいいね！高尾！
大人になったね」

「お互いだろ、それ」

高尾は肩をすくめて、笑った。
その笑い方も、高校生のころと変わってない。
……それが、ずるいんだ。

「助手席、空いてますよ、お嬢様」

「……いいの？」

「俺、ムギにはまだ一杯、青春の借りがあるから」

そう言って助手席のドアを開けてくれた高尾に、私は笑って頷いた。

車内に流れる音楽は、懐かしいJ-POPだった。
それも2005年頃に流行っていた曲。

「……覚えてる？」

高尾がちらりと私を見て言う。

「もちろん。あの頃、チャリでよく一緒に歌ってたもんね」

「ムギの声、無駄にでかかったな」

「うるさい。高尾は音痴だったくせに」

ふたりして笑った。
高校時代に戻ったみたいだった。
でも違う。あの頃よりもずっと、言葉の温度が、やさしい。

「ねえ、高尾。私、ちょっとだけ聞いてほしいことがあるんだ」

「ん？」

信号が赤になって、車が止まる。

「……笑わないで聞いてくれる？」

「笑わないって約束はできないけど、聞くよ？」

私は、少し笑った。
ほんのちょっとだけ、深呼吸して。

「私ね、タイムスリップしてたんだ」

高尾の眉がぴくりと動いた。
でも言葉は挟まなかった。

「同窓会のあと、朝起きたら高校生だったの。全部、やり直して。
高尾とも、また出会って……バカみたいに騒いで、ケンカして、恋して……
めちゃくちゃラブラブだったよ、私たち」

一瞬の沈黙。
けど、重くない。

高尾は、運転しながら口元を緩めた。

「まじかー。
おれもその時代、戻りたかったわ。
てか、それ完全に青春じゃん。ずるいな」

私はちょっと笑いながら、涙が出そうなのをこらえた。

「でもね、何度やり直しても……未来を変えちゃいけない気がした。
だから……高尾には“ありがとう”って言いたかったの。
あのときの私を、ちゃんと好きでいてくれてありがとうって」

次の信号が赤になり、車が止まる。

高尾が、ゆっくりと私のほうを向いた。

「おれさ、たとえそれが“今”の話じゃなくても、
ムギがあの時代、幸せだったって言ってくれるだけで、救われるよ」

私の心が、すこしだけ軽くなった。

「だからさ、またムギがタイムスリップしてきても、安心しろよ？
また惚れさせてやるから」

私は吹き出した。

「……バカ」

「ラブラブだったなら、たぶんもう惚れてたんだろうけどな！」

信号が青に変わった。

車は静かに、前に進んだ。

高尾は黙って、まっすぐ前を見ていた。
けど、それが答えのような気がした。

たぶん、あの頃をやり直したかったんじゃない。
ちゃんと向き合って、青春に“ありがとう”って言いたかっただけ。

車がまた走り出す。

私は、助手席で小さく笑った。

「ねえ高尾、このままちょっとだけ遠回りしない？」

「どこまで？」

「2005年くらいまで」

「……お、いいね。チャリじゃないから、風も来ないしな」

ふたりして、また笑った。