絆の光は未来へ
しかし、蓮の言葉を、光希は遮った。

「分かってるんだよ……！」　

光希の声は、苦痛に満ちていた。頭を抱え、その指が髪を掻き乱す。

「頭では、分かってるんだ。これは病気のせいだと。あゆかが苦しんでいるのは、病気のせいだって…でもさ、感情が…俺の感情が、追いつかないんだ…。俺が、あゆかを傷つけてしまった…。俺があゆかの夢を、絶望に変えてしまったんじゃないかって……！」

光希は、顔を上げ、蓮にすがるように訴えた。その目には、理性では抑えきれない感情の波が押し寄せていた。

「もし…あの時、あゆかに頼まれたからって、看護学科の入試勉強なんて教えなければ良かったのか？あのスケッチブックを、あいつにプレゼントしなければ良かったのか？そうしたら、他の夢を選んでいたら、こんなに苦しむことはなかったんじゃないのか……！？」

彼の声は、自責の念と、どうしようもない後悔に満ちていた。蓮は、そんな光希の姿を見て、何も言えなかった。ただ、その隣に静かに立ち尽くし、友の苦しみを分かち合うように、彼を見守っていた。
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