絆の光は未来へ

外出と夢への道

そんなあゆかだが、最近、医師からの許可を得て、短時間の外出ができるようになっていた。

最初は病院の敷地内を車椅子で散歩する程度だったが、今では光希や蓮、あるいはリハビリ担当の看護師の付き添いがあれば、病院の近くのカフェまで足を伸ばせるようになっていた。

ある日、光希が仕事の合間を縫って、あゆかと共に病院の庭を散歩していた。秋の風が心地よく、木々の葉が色づき始めていた。

「光希、見て！あの花、前に教えてくれたアネモネだよね？」

あゆかの声は、以前のような覇気のなさはなく、弾むような明るさに満ちていた。彼女が、以前学んだ植物の名前を記憶し、はっきりと認識していることに、光希の胸は温かくなる。

「ああ、そうだ。よく覚えていたな」

光希は、あゆかの頭を優しく撫でた。

「あのね、光希。私、もう少しリハビリ頑張ったら、衛生看護科に、また行けるかな……？」

あゆかが、不安げに光希の顔を見上げた。その瞳には、看護師になるという、諦めきれない夢が宿っている。
光希は、あゆかの手を取り、まっすぐに見つめ返した。
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