絆の光は未来へ

「あの子にとって、看護師になるっていう夢は、ただの目標じゃない。生きる意味そのものなんだ。今回の病気で、一度は諦めかけたものを取り戻すために、必死でリハビリを頑張ってる。お前が支えになってるって言ってた。その夢まで諦めさせたら、あゆかちゃんは…」

蓮はそこで言葉を切った。あゆかが、ただ病気を克服するだけでなく、人間としての尊厳や生きがいを失ってしまう可能性を示唆したのだ。

「確かに、リスクはある。それはお前が一番よく知ってる。でもな、光希。リスクがあるからって、全てを諦めさせるのが、本当にあの子のためになるのか？」

蓮は、光希の目を見据える。

「俺たちができることは、あの子が無理しないように、最大限サポートすることだ。医療的な面・精神的な面でも。お前は医師として、そして何よりあゆかちゃんの恋人として、誰よりも彼女を理解してる。その知識と愛情で、あの子を支えてやれよ。もし何かあれば、俺だって、あゆかちゃんのこと全力で守る」

蓮の言葉は、光希の胸に、冷たい水が染み渡るように、しかし確実に、響いた。確かに、恐怖は拭えない。

だが、あゆかの夢を奪うことが、本当に彼女の幸せなのか？自分が、その恐怖から目を背け、彼女の可能性を閉ざそうとしていたのではないか？

光希は、深く息を吸い込んだ。蓮の言葉が、彼の心を覆っていた暗い雲を、少しだけ晴らしてくれた気がした。

「……そう、だな」

光希の声は、まだか細かったが、その目には、再び決意の光が宿り始めていた。