絆の光は未来へ

親友の憔悴

光希が医局の扉を開けて入ってくると、蓮はちらりと視線を向けた。だが、すぐにその表情は驚愕に変わった。

「っ……光希！お前、どうしたんだその顔は！？」

蓮は、持っていたペンを落とし、ガタンと音を立てて椅子から立ち上がった。光希の顔は、一晩の徹夜と心労で、明らかに土気色だった。

目の下には隈が深く刻まれ、頬はこけている。まるで、数日もの間、飲まず食わずで戦い続けた兵士のようだった。

「随分と顔色が悪いが、昼に休憩室に連れて行ったのに寝てないのか？」

蓮の声には、隠しきれない心配と、呆れが混じっていた。

「ああ…それに研修医時代は完徹なんて良くあった。どって事ない。でも、明日も外来があるからな」

光希の返答に、蓮は深いため息をついた。

「無茶をするな。抱えてる問題が大き過ぎる、このままじゃお前が倒れるぞ。患者のためにも、少しは休め」

「分かってる。でも……動いていないと、考えすぎてしまう」

光希の正直な告白に、蓮は静かに頷いた。幼馴染を心配する友の気持ちを、彼なりに理解していた。