すべての花へそして君へ①

　――バタンッ。


「……え。……ひっ、ヒナタ、くん……？」


　今さ？　シントがさ？　みんなに合図してた風だったんだけど？


「どうやら部屋間違えたみたい。こっちかな？」

「いや、ある意味正解だけど……。扉閉めちゃったからどうなってるかわかんないけど、きっと向こうの人たちは今頃作戦失敗に終わってる状況だよ……??」


　だって今、何が起こったのかわからないくらい、扉の向こう側がしーん……って静まりかえってるんだもん。さっきのクラッカー音が嘘みたいだよ？　なんか、無言の圧を感じるよ……??


「こっちじゃなかったらあそこかな？」

「一人暢気ですね～」


　ヒナタくんは、いつの間にかわたしの手を取ってくれていて、そしてさっさと歩き出していた。でも肩が小さく震えてるから、多分すごい笑ってる。


「いやあ、ちょっと傑作だよね。あーどうしよ。あとが怖いねー」

「わたしは無実を突き通すぞ」

「じゃあオレはあんたを盾にとろう」

「それでいいんかい……」


　でも、なんだかさっきまで怖かったのが、緊張してたのが嘘のようだ。二人して、今頃どうなってるんだろうねと笑い合っていたら、やっとこさ本当の目的地まで到着したよう。


「今度は正解？」

「正解正解。オレが間違うことなんてないって」

「さっき思いっきり間違えたがな」

「それは緊張をほぐしてあげようとしてて～」

「ほんまかいな」

「ほんまほんま」


　でも、それがたとえ嘘でも本当でも。……もう、全然怖くなんかない。


（だからまあ、彼が怒られるようなことがあれば、ちょっとだけ庇ってあげようかな）


　先程とは違い、余裕がある表情だったのだろうか。ヒナタくんはわたしを見て、すっと扉から下がり小さく笑っている。
　もしかしたら、本当にわざと間違えてくれたのかも知れない。皆からしたら大迷惑極まり無いことも、そうだとちょっぴり嬉しい自分もいたりして。

　……やっぱり、一緒に謝ってあげよう。遅刻に関しては、知らないけど。


「……ありがと。ヒナタくん」

「ん？　……なんか言った？」

「もう大丈夫になった、って言ったよ」


　余裕の表情で笑い返すと、一瞬驚いたように目を丸くしたものの、彼は一際柔らかく笑い返してくれた。まるで「大丈夫だよ」と。そう言ってくれているようで。

　そんな彼のやさしさをしっかりと受け止めて。今度は自分の手で、目の前の大きな扉を開いた。