すべての花へそして君へ①

「……さてと」


　おもむろにビニール袋へ手を突っ込み、爪楊枝が刺さっているものを一つだけ口に運ぶ。


「んま」


　……でも、ヤバいな。食うんじゃなかった。余計に腹減るわ。
　取り敢えずここでストップしておくことにして。ポケットの中からスマホを取り出し、ある番号へと発信。相手は暇だったのか、ワンコールが鳴り終わる前に電話を取ってくれた。


「もしもーし。暇なんでしょ？　ちょっとさ、お願い頼まれてくれない？」


　内容を聞いた相手は二つ返事で引き受けてくれた。流石。


「……見納め、か」


　窓の向こう側を一度見て。確保できたものを手に、オレは初めの一歩を大きく踏み出した。


　❀　❀　❀


「……え。ヒナタくんがそんなことを？」


　話し合いが終わった朝日向家と花咲家は、みんなが待っている大きな会場へと向かっていた。


「そうそう。ほんと、ひなたくんには頭が上がらないというか」

「あおいちゃんのことが好きなんだなって、ものすごく伝わってきたの」


　ううぅ。そ、そんなことを言われましても……。


「あらあおい。顔が赤いわね」

「お、お母さん……」

「あおい。熱でもあるんじゃ」

「お父さんは自分の心配をしなさい」

「……そうでした」


　父にはそんな風に言ってしまったけど。……だっ、だってしょうがないじゃないか。嬉しいけど、すごく恥ずかしかったんだ。
　でも、それも一瞬で。隣の人が、ちょっと尋常じゃないくらい震えだしたから正気に戻れたけど。


「どうしよ俺。やっぱりいろんな人に殴られるかな……。そしたら結局顔が変形する……」

「イケメンになるんじゃない？」

「……くるちゃん、俺ってそんなに不細工？」

「イケメンがもっとイケメンになるんじゃないかってことよ」

「くるちゃん……！」


　上手いこと手の平で転がされている父に、ミズカさんやヒイノさんは言うまでもないが、そう言った母まで苦笑い。でもわたしは、そんなやりとりがこの顔ぶれでできていることに、未だ実感が湧かなくて。


「でも……いいんですか？　わたしの意見で」


　先程まで話していた、これからの話を引っ張り出す。


「ああ。もちろんだ。あおいが決めたんだからな」

「あおいちゃんが、こうがいい！　って言うのに、わたしたちが反対するわけないじゃない」


　ミズカさんとヒイノさんは、満面の笑顔でわたしにそう言ってくれる。もちろん、自分が決めた選択に後悔はない。でもやっぱり、これで本当にいいのだろうかと、少し心配なこともあったりして……。