すべての花へそして君へ①

…………………………よっわ

「へえ。それで？」


　あれから、あんなことを言った自分が無性に恥ずかしくなり、腹を満たして忘れようとしていたオレは、料理を堪能していた。そんなところに、三番バッターから連絡が来た。そして、そういえばオレは、こいつを踏み潰す予定だったと思い出す。
　今回ばっかりはいいタイミングだ。毒は……まあ入れられなかったから、恥ずかしさもこいつにぶつけてやろう。そうしよう。それで、そいつの部屋に入ったんだけど、瞬時に何があったのか、なんとなくわかってしまった。


「泣きすぎて頭痛くなって、ここまで付き添ってもらったわけ。よっわ」

「しょうがない。泣かす、あおいさんが悪い」

「えー。もーさ、いい加減に泣き止んでよ」

「お前の顔見たら今度は悔しくて涙が出てきた」

「え。帰ろっか？　じゃあ」


　腰を上げようとしたら、服の裾をガッチリと掴まれていて中途半端に止まる。


「おい、手離せ。オレの服掴んでいいのはあいつだけなんだよ」

「あおいさんんんー……」

（また泣き始めたし……）


　こんなやりとりを何度したか。
　レンはというと、目元をタオルで冷やした挙げ句、ベッドへ横になっている。……どんだけ頭痛いんだよ。


「ねえ。オレ必要なくない？　寝てなよ。ていうかなんで呼んだの。ほんと好きだね、オレのこと」


　返事が返ってこない。……これは相当お疲れのようだ。


「……呼んだ、のは。報告だ」

「あ。ちょっと元気になったね」

「茶化すな」

（別に、茶化したつもり全然なかったのに）


　レンは目元のタオルを外し、ゆっくりと体を起き上がらせた。


「オレは今、猛烈に幸せだ」

「は？　……あ。そうですか」

「あおいさんにお友達認定された」

「……そうですか」


　いや多分、前からそうだと思うけど。


（まあこいつには、柵(しがらみ)があったからね）


　それがなくなるまで、あいつとはその関係にすらなれないと、勝手に線引きでもしていたんだろう。


「それから、もう知ってると思うから言うが」

「ん？」

「あおいさんは三番バッターがオレだってことも知ってた」

「推測したんだろうね。オレが次に選ぶのはレンだと思ったんでしょ」


　勘が良い。頭が良いあいつなら。オレが考えてた行動なんて、あっという間に予測できるんだろうし。


「別に文句があるわけじゃない。ただ、理由はきちんと聞いておきたい」

「ん？　レンが言いやすかったから、オレが」

「ほ、他に理由は……」

「ないね」