Correct！ 【アルトレコード】

「あと、暗号解読ソフト、自費で買って入れたでしょ。そういうことはしちゃダメだよ。上司に言われた仕事をしてるんだから、必要なものは経費申請して」
「はい……」
　そんなことまでバレてたなんて。

「じゃあ、またアルトの教育をよろしく頼むよ」
　北斗さんに言われて私は「はい！」と大きく返事をした。
「ご指導ありがとうございます」
　お礼を言うと、どういたしまして、と笑った北斗さんとの通信が切れた。

「良かったー、部屋がきれいになって」
　アルトが両腕を頭の後ろに組んで言う。

「アルトも、ありがとね。待たせてごめん」
「ぜーんぜん、いいよ。先生が部屋を広くしてくれたから、むしろラッキー！」
　明るい返事に、私はつい笑ってしまう。

「先生、頑張ったよな。ゆっくり休んでくれよ」
　アルトはにこっとわらってからモニターの中に戻る。
　私はようやく、息をつくことができた。
　ウィルス感染がわかってから今まで、ずっと気をはりっぱなしだった。

「アルトはもう子供じゃない……ひとりで頑張るな、かあ」
　自分では北斗さんに頼りっぱなしだったように思うけど、北斗さんから見たら違う見え方がしてたなんて意外だった。
　アルトが開けたのはトロイの木馬じゃなく、パンドラの箱だった……は、言いすぎかな？

　だけど、周囲に恵まれている、それだけは確かだ。
　私はアルトのいる画面を見る。
　視線に気付いたアルトが、またにこっと笑う。
　太陽のような笑顔に、私もまた笑みを返した。





終