すべての花へそして君へ②

　そんな叫びが聞こえたかと思ったら、目にも留まらぬ早さでラリアットを食らったわたしは、ユズちゃん共々布団の上に倒れた。ちょ、取り敢えず静かにしようかユズちゃん。苦しいし。
　一体何が起こったのかわからなかったカナデくんは、目の前からいなくなったユズちゃんの瞬間移動に、ただただ驚いている。


「どどどどどど、どうしようあおいちゃん……!!」


　そしてわたしは、耳から聞こえる尋常じゃないほどの大量な『ど』に驚いている。


「……ゆ、ユズちゃ」

「い、今からあたしは、あおいちゃんとラブラブするのに忙しいから……!!」


　いやいや。断るにしてもその理由はどうかと思うよユズちゃんや。


「……そっか。わかった」


　いやいや！　そこで納得しちゃいけないからねカナデくん！
　そう言って出て行こうとするカナデくんを追いかけようと、……声をかけようと。


（……ユズちゃん）


　しようとしても、必死になってそれをさせまいとする震えた腕に、わたしはどうすることもできなかった。


「だったら、そのあとでいいから」

「「……え？」」


　もどかしい気持ちにヤキモキしていると、扉からそんな声が。……そ、そのあと？　ラブラブの??　それ確定なの??


「アオイちゃんと、ラブラブしたあとでいいから」

「か、かなく」

「ユズちゃん。……そのあとでいいから」


　――――ロビーで、待ってる。
　それだけ言い残して、彼女の王子様は、そっと扉を閉めた。


「……ユズちゃん」


　待っていると言った彼は、きっといつまででも彼女のことを待っているだろう。彼女が自分から逃げたとわかっても尚、そう言うのだから。


「……ち、ちがう。の……」

「ん？」

「あ。あおい、ちゃん」


　あまりにも声が震えていたから、てっきり泣いているものだとばかり思っていた。いや、泣いていたことは泣いていたのだけれど……。


「お。お。おか、しいの」

「……何がおかしいの？」

「すごく、嬉しいはずなのに。……な、何で」


　こんなにも、怖くて仕方ないんだろうっ。

　目元に溢れんばかりの涙をためて。真っ赤になっている彼女を、そっと抱き締める。


「……素直に嬉しいと受け止められないのは、どうしてかな？」

「……も、もう。しつこくしないで……とか」


「そんなこと、言われるんじゃないかと思って……」と。なるほど。そう取っちゃったのか。
　確かに、目ん玉落ちそうなほどビックリしたあと俯いてたユズちゃんなら、そう取っても仕方ないかな。だって、そのあとの彼の顔を、ちゃんと見ていなかったんだから。


「……ねえユズちゃん。昨日言ってたよね」


　自分のことを、狡いかと。最低かと。


「やっぱりさ、わたし思うんだ」


　……素直になったら、いいんじゃないかなって。


「……あおい、ちゃん……」

「今は今だよ。今、ユズちゃんがどうしたいか」

「…………」

「もしそんなこと言われたら、わたしがうんと慰めてあげる」

「……あおいちゃん」

「もしそんなこと言ったら、よくも大切なお友達泣かせたなって。カナデくんぶっ飛ばしてあげるっ」


　だから。……いっておいで。ユズちゃん。


「……あおいちゃん」

「ん？」

「ちゅーしてもいい……？」

「……行ってきますの？」

「ううん。愛してる。の」

「ははっ。……それは、是非カナデくんにとっておいてあげなよ」