誰にでも優しいくせに、私だけに本気なんてズルい– 遊び人エリートのくせに、溺愛が止まらない –

場の空気が一瞬で甘く、そして張りつめたものに変わった。

「桐生部長でも、落とせない女なんているんですか？」

瑞樹ちゃんが、興味津々な様子で聞いた。

「そうそう、百戦錬磨の桐生部長なのに。」

礼ちゃんも笑いながら加わる。

部長は一瞬グラスに視線を落とし、それからさらりと言った。

「いるよ。一人だけ。」

その場がざわついた。「誰それ？」という声があちこちから聞こえてくる。

でも部長は軽く笑って、「まあ、ここにはいないから。」と、巧みに話をかわした。

――なのに、視線がまた、私の方を掠めたような気がした。

「でも、その人、落としたらどうするんですか？」

瑞樹ちゃんが突っ込む。

部長はグラスを傾け、静かに微笑んだ。

「本命だから――落とすんだよ。」

まるで恋愛というゲームの真理を語るかのように。

私は胸の奥で、なにかが静かに爆ぜる音を聞いた。

本命……

ああ、もう、完全に飲まれてる。この人の、ペースに。