すべての花へそして君へ③

『――だから、“まだ気付いていない”んでしょう？』


　その通りだ。考えていること、隠していることなんて筒抜けで、相手の方がその、何枚も何枚も上手だった。少し考えればわかるはずなのに。


『……いつ、から』


　――はじめから……とか、ふざけんな。


『何を。……どこまで知って』


　――全部。それから“それ以上”って、どういうことだよ。


『どっちを、……選んだっていうんだよ……っ！』


　――今はまだ言えないわけは、一体何なんだ。

　しかも、必死さを隠しきれないこちらとは違い、至って冷静の彼女はというと、言うに事欠いて文句まで言ってくる始末。


『前の君ならさ、きっとあんな風には言わなかったんだ。わたしのこと。ただ、馬鹿の変態だって。そう罵って終わりだった』


　いやいや、そんな話の流れじゃなかったから。


『……羨ましかった？』


　それは前から思ってた。正直女なんだから大人しくしとけよって思うくらいで。


『でもさ、わたしみたいになりたいなんて思ったこと、無かったよね』


　それは……。


『……いつから、そんな風に思っちゃったんだろうね』


　いつから……って。そんなこと――――っ。



（知るかそんなもん！　気付いたときには思ってたし考えてたし！　あんたのこと好きなんだから当たり前でしょ!?）


　なんて、面と向かって言えないあたりヘタレ確定。尻に敷かれる未来が見える。
　でも、全部わかってるなら、オレの考えてることもちょっとくらい、わかってくれたっていいじゃん。理解してくれたっていいのに。

　けれど、こんな風に考えること自体、きっと間違っているんだろう。だから彼女は、『あんぽんたん』なんて、笑顔でぶち切れていたんだ。


（オレだって、隠してたこと怒ってるんだから。そりゃ、付き合ってても言えないような隠し事の一つや二つ、あってもいいんだろうけどさ……）


　でも、かと言って今まで隠してたオレが、あれこれ問い質せる立場にあるかどうかと言われれば、答えは勿論ノーだ。
　怒っている理由がわからないわけじゃない。けれど、超絶多忙×お怒りMAXのダブルパンチで、話し合いをする時間すら設けてもらえない状態だ。……一体どうしたものか。

　だいぶ落ち着いてくれたところでそっと目を開けると、少年が不思議そうにこちらを見上げていた。そしてふと見つけた、その少年の手の中にある“フィニッシュ”に、オレは僅かに微笑む。
　こんなところで一人、考えていたところでしょうがない。何かを学んだところで、悔いたところで結果が出るわけではない。


《グッドラック。ま、またいつか》

〈……!!　Merci beaucoup!〉


　オレが探している答えはただ一人、あいつしか持っていないんだ。