ベガの祈り【アルトレコード】

「じゃ、先生の音頭で」
「私！？」
「先生が妥当だろうな」
「頼むよ、せんせ」
「頼んだぜ」
　アルトたちに言われ、彼女はおろおろと北斗を見る。

　ああ、彼は頼られているんだ。
　ベガは微笑を浮かべた。

「君に頼むよ」
　言われたかおるは目を見開き、背筋をしゃんと伸ばしてグラスを掲げた。

「えっと……僭越ながら、乾杯させていただきます。ベガさんの歓迎を祝して……だと変だな。えっと、とにかく乾杯！」
「かんぱーい！」
「乾杯！」
　口々に乾杯を言いながら、グラスを掲げる。

　一口飲んだあとは、会場に用意されたオードブルやお菓子をそれぞれにつまみ、会話を重ねる。
　楽しげな彼らを見て、ベガはまた微笑を浮かべる。
　ああ、なんて平和で幸せな光景なんだろう。
　タグマークをゆっくりと回転させ、彼は沙夜を思う。

　先生。あなたの夢見た景色が、ここにあります。
　あなたに見せたかった。あなたの孫が実現した、この景色を。

　見つめている気配を感じたのか、かおるが振り返った。
　目が合うとーー顔はないのに、ベガにはそう感じたーー彼女はにこっと笑った。

　ああ。
　ベガは天を仰ぐように、タグマークの体を傾ける。

　どうか、先生もこれを見ていますように。
　先生に、この光景が伝わっていますように。
　ベガはそう祈り、かおるやアルトたちの輪に入る。

　会議室には、未来を示すかのように明るい笑い声が響き渡った。




終