あなたの子ですが、内緒で育てます

「ロゼッテ、早く起きたほうがいいよ。力を使って心を読まなくても、みんな、ロゼッテのことをわがままだって思っちゃうよ」
「そ、そんなのっ……」
「うん。嫌だよね？　嫌なら、起きよう？」

　手をさしのべ、ロゼッテを起こすと、にっこり微笑んだ。

「勉強でわからないところがあるなら、ぼくといっしょにやろう？　ロゼッテはなにが苦手？」
「すうじ……」
「じゃあ、キャンディを使って、数字の勉強をしよう？」

　ロゼッテは素直にうなずき、ルチアノと一緒に勉強部屋へ向かっていく。
　
「ルチアノに任せましょう。ザカリア様、私たちは町の修復計画の話し合いをしなくては」
「ああ、そうだな」

　セレーネが忙しそうに去っていく。
　大臣たちと今から、町の修復計画について話し合うようだった。

「セレーネ！　王妃でもないのに、勝手な真似をしないでちょうだい！」

　セレーネが足を止め、振り返る。
　そして、いつになく、厳しい顔つきを見せた。

「私たちはお妃候補として選ばれ、共に学んできたはずです。あの時、あなたは必死に競い、堂々としていて立派でした」
「またお説教？」

　セレーネは悲しい顔をし、ザカリア様と共に去っていった。
　今日、わたくしは、いくつの背中を見送ったのか。
　平穏な日々が崩れていくのがわかった……