あなたの子ですが、内緒で育てます
　わたくしが嫌みを口にすると、セレーネはにっこり微笑んだ。

「ルチアノには、私も負けることが多々ありますの。私より、しっかり育ってくれて嬉しいですわ」

　誰の目から見ても、二人の差は歴然としていた。
　ちょうど、ルドヴィク様も駆けつけてきたようで、わたくしの味方が増える。
　そう思っていた。

「ルドヴィク様っ……！」

　けれど、ルドヴィク様は冷めた目で、床に寝転んで暴れるロゼッテを眺めただけだった。
　一部始終を見届けると、顔を背け、無言で去っていく。

「な……なぜ！　わたくしを庇ってくださいませんの……？」

　遠ざかる背中を呆然と見つめた。
　ルドヴィク様は一度も振り返らなかった。

「お父様ぁ？」

　ロゼッテも、なにが起きたかわからず、キョトンとした顔をした。
　いつもように、ルドヴィク様が生意気なルチアノと、教師、周囲の者たちを罰してくれるはずだったのに……

「ロゼッテ！　早く起きなさいっ！」
「ふ、ふぇっ……」

　わたくしが叱ると、ロゼッテは再び泣きそうな顔をした。
　そんなロゼッテに、兄のようにルチアノが話しかける。
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