あなたの子ですが、内緒で育てます
　侍女に渡したが、その侍女の目が心なしか、哀れんでいるように見えた。
　いや……、俺の気のせいだろう。

「セレーネ様からのお返事です」
「うむ。寄越せ」

　セレーネの返事を受け取る。
　さっきより、小さなメモ紙になっていた。
　文字数も減っている。

『警備を増やします』

「なぜだ！？」

　まったく伝わっていないようだ。
　セレーネが駄目なら、息子だ！
　部屋を出て、ルチアノを探す。

「ルチアノ……」

　声をかけようとしたその時、ルチアノのそばに、ザカリアの姿が見えた。

「ザカリア様は船に乗ったことはありますか？」
「ある」
「いいなぁ。ぼくも乗ってみたいです」
「まず、泳ぎを覚えてからだ」
「まだ泳げません……」
「来年の夏、泳ぐ練習をしよう」
「はいっ」

　ルチアノとザカリアは、まるで親子のようだった。
　心から信頼されているのが、目に見えてわかる。

「船を造っているところも見に行くか。見ておいて損はない」
「わぁ、船！　行きたいです！」

　弟は人に興味がないのだと思っていた。
　人間嫌いだから、王宮にやってこないのだと……
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