あなたの子ですが、内緒で育てます

　セレーネの後ろにいた小さな人影が動く。
　その小さな人影は、セレーネによく似た銀髪に青い瞳の男の子だった。
　七歳くらいだろうか。
　デルフィーナが生んだ王女、ロゼッテと同じ年頃に見える。

「ルチアノと申します。あなたの子です」
「なんだと！」
「嘘おっしゃい！」

　デルフィーナが声を荒げた。

「お初にお目にかかります。ルチアノです。ようやく父上にお会いできました」

　セレーネによく似て、賢そうで利発な子供だ。
　セレーネはデルフィーナではなく、俺だけに語りかけた。

「その証拠にルドヴィク様。あなたの力は消えたはずです」

　陛下ではなく、昔のように名で呼ぶセレーネ。
　それは王への死刑宣告だった。
　王に相応しい子供が生まれたなら、王は力を失う。
　
「女王になるのは、わたくしの子、ロゼッテよ！」
「ロゼッテ王女とルチアノは同じ年齢です」
「まさか……」
「王宮を追われた時、私のお腹にルチアノが宿っていました。けれど、陛下の愛情も後ろ盾も失っていた私は、この子を王宮で育てる自信がなかった」