夜探偵事務所

第十五章:新しい日常

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​第十五章：新しい日常


​夜探偵事務所には、男の嗚咽が響き渡っていた。
「うっ……うっ……ひっく……！」
健太は、ソファの上で、ティッシュで何度も鼻をかみながら、声を上げて泣いていた。
夜の、あまりにも壮絶な過去。その全てを聞き終えた彼の感情は、もうぐちゃぐちゃだった。
​一方、夜は、デスクの椅子に深く体を預け、ヤレヤレといった顔でタバコをふかしている。
​やがて、健太は、涙と鼻水で濡れた顔を上げた。そして、尊敬と、憧憬と、その他全ての感情がごちゃ混ぜになった、キラキラした目で夜を見る。
「感動しました！」
「……そうかよ」
「夜さん！俺の分まで、生きてください！」
健太は、ガバッと立ち上がり、深々と頭を下げた。
​「アホか、お前は」
夜は、心底呆れたように、タバコの灰を灰皿に落とす。
「仁の分と、日の分と、お前の分で300年くらい生きろってか？」
​「はい！生きてください！」
健太は、満面の笑みで、力強く頷いた。
​「はいはい。話は以上だ」
夜は、そのやり取りを断ち切るように、パンと手を叩く。
「仕事しろ、仕事」
​「あ、でも、一つだけ疑問に思ったんですけど」
「なんだよ」
「夜さんは、なんで探偵事務所をしようと思ったんですか？霊能者とか仁さんみたいに陰陽師とかの方が、向いてたんじゃないですか？」
​その、素朴な疑問に、夜は、心底馬鹿にしたような顔をした。
「はぁ？何が霊能者だよ、ダッセー！」
そして、胸を張って、言い放つ。
「探偵の方が、かっこいいだろうが」
​「え？そ、それだけ……ですか？」
健太は、目を点にする。
「もしかして、かっこいいってだけで、探偵を……？」
​夜の側頭部の血管が、ピクリと痙攣した。
「……なんか、問題でもあんの？」
​「いえ！全然！最高にいいと思います！」
健太は、殺気を感じ取り、全力で首を横に振った。
​「分かったら、さっさと営業してこい！」
夜は、ビシッと、事務所のドアを指さす。
「一本でも仕事取れるまで、帰ってくんな！」
​「はい！分かりました！行ってまいります！」
健太は、新入社員らしく、元気よく返事をすると、ダッシュで事務所を飛び出していった。
​バタン、とドアが閉まり、事務所には、再び静寂が戻る。
夜は、新しいコーヒーを淹れると、デスクに座った。
そして、新しいタバコに、火をつける。
​その横顔には、先ほどまでの、人を寄せ付けないような険しさは、もうなかった。
彼女は、どこか吹っ切れたような、生き生きとした、美しい笑顔をしていた。
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夜は、天井を仰ぎ見る。
​「これから、忙しくなりそうだな」
​その言葉は、確かに、もう一人の相棒に向けられていた。