甘い独占欲と溺愛で、もう絶対離さない。

それと同時くらいに、千紘くんの甘い匂いに包まれた。


「謝ってほしいわけじゃない。……いや、やっぱ謝れ」

「な……んで……」


自分から発せられた声は、鼻声で、かすれていて、やっぱり情けない。

少し余裕がなさそうな千紘くんの言葉に耳を傾ける。


「……あーもうっ」


投げやりな言葉とは反対に、千紘くんは優しく私から手を離した。

少しずつ止まってきた涙を拭って、私は彼を見上げた。
まるで、酷いはずの泣き顔をさらすように。


「なんか、今日のゆあいつもと違くて、もっとかわいく見えるし。
今日告白しようと思って、俺はこんなに緊張してんのに、なんかやけに素直だし、出番とられるし。あーっ」


そして、真っ赤に染まった顔を隠すように私から目を逸らして、手の甲で自分の顔を隠した。

千紘くんの言葉を、頭の中でゆっくり噛み砕くように反芻する。

それから、呆けたように私は千紘くんを見つめた。