漂う花は、還り咲く

ほとんど音にならない声。

晴だ。

前に立たない。
庇わない。

私と相手の間に、“隙間”だけを作る。

私は、息を吸う。
震える指を、ぎゅっと握る。

晴が、ちらりとだけこっちを見る。

「……考えるな」

小さく。
でも、はっきり。

私は、頷いた。

もう迷わない。

人を傷つけるためじゃない。
立ち続けるため。

私は、もう一度、前を見る。

――今度は、止まらない。


そう決めた瞬間、世界の音が少し遠のいた。

晴が作ってくれた、ほんの一拍。

その“間”に、私は踏み込む。


考えない。
感じない。

当てる。


拳を、真っ直ぐに出した。


鳩尾。

鈍い手応えが、拳に返ってくる。

相手の息が、一気に抜けるのが分かった。

体が折れて、力が抜ける。


――当たった。

胸の奥で、何かが弾けた。



怖さが消えたわけじゃない。

でも、もう足は止まらない。



横から、別の影。

私は反射で距離を詰め、肘を畳む。

顔じゃない。

体勢を崩すだけ。


相手がよろけた瞬間、足を払う。

倒れる音。


後ろ。

振り向くより先に、気配で分かる。

私は身を沈めて、腕を取る。

引く。
捻る。

相手が声を上げる前に、地面に転がった。

呼吸は荒い。
でも、止まらない。