魔物の森の癒やし姫～役立たずスキル《ふわふわ》でちびっこ令嬢はモテモテです～

「……ムスティ？」

　小さくつぶやいたリュミの声に応えるように、土の中から脚がのぞく。
　もそもそと這い出してきたのは、ムスティだ。
　体中が土と煤で真っ黒だったけれど、その目はしっかりと生きている。

「……みんな、生きてる？」

　辺りを見回すと、焦げた羽根をまとったリンコが、ゆっくりと羽ばたきながらこちらに向かってくる。

「ちょっと焦げたけど、まだ飛べるわよ」

　そう言って、くるりと空中で回ってみせるその姿に、リュミは思わず笑みをこぼした。

　パッロは尻尾をぱたぱたと揺らしながら近づいてきて、その煤けた背中を見せた。
　リュミはそっと手を伸ばして、みんなのぬくもりを確かめるように撫でていく。

「……よかった……本当に、よかった……」

　涙がまた、ぽろりとこぼれた。
　エルドが苦笑しながら、ぽつりとつぶやく。

「まったく……おまえには心臓がいくつあっても足りん」

　すると、ムスティがボソリとつぶやいた。

　誰もなにも言わなかった。
　ただ静かに頷き合って、家へと続く道を歩き出す。

　森は、信じられないほど静かだった。いつものざわめきが、どこかへ消えてしまったかのように。
　でもその静けさは、冷たさではなく、あたたかさを感じさせる。
　枝の合間から差し込む光はやわらかく、焦げた大地には、ところどころに小さな芽が顔をのぞかせている。