まだ君は知らない、君の歌

　放課後の教室は、窓から差し込む西日で、どこか静かに輝いていた。

　私は一人で黒板を消していた。日直だから仕方ない。
　むしろ誰もいない教室は、静かで落ち着く。

　窓の外では、吹奏楽部が練習している。トランペットとサックスと、打楽器の音が遠くから聞こえきた。

（この音、知ってる曲だ）

　最近流行りの曲だ。テレビやSNSでもよく使われている。
　気づけば、私は自然に口ずさんでいた。誰もいないからいいだろうと思っていたし、自分がそんなに大きな声を出しているとも思っていなかった。

　──だから。


「……その声、君？」


　突然、背後から声をかけられた時、心臓が跳ねた。

　振り返ると、教室の入り口に男の子が立っている。
　見たことがある顔。いや、学校中の女子が知っている顔。

　ギターケースを肩にかけた、学校で有名な“軽音部の天才”。片桐奏良(かたぎり そら )。

　軽音部のギタリストで、作曲もできる天才。イケメンで有名な人。
　普段は柔らかくて優しげで、女子の話題にいつも出てくる人。
　同じクラスだけれど、当然話したことは一度もない。話せるわけがない。

　その人が──私のことを見ている。


「……え？」


　それ以上、声が出なかった。


「今……歌ってた？」


　そう言って、彼は歩いてきた。近くで見ると本当に綺麗な顔だった。
　優しい声なのに、なぜか綺麗な黒髪の間から覗く目だけが真剣で。

　私は何も答えられず、ただ首を横に振る。

　いや、違う。逃げなきゃ。
　誰かに聴かれるなんて恥ずかしい。

　顔に熱が集まっていくのが自分でも分かった。


「……待って」


　走り出そうとした私を、彼は腕を伸ばして止めた。
　掴まれるかと思ったけれど、触れられることはなく。ただ、目の前に立たれた。


「お願い。逃げないで。一度だけ、話を聞いて」

「……」


　逃げられなかった。怖いのに。動けなかった。


「さっきの声……君なの？」


　私は何か言おうとしたけれど、声にならない。私は、やっとの思いで小さく頷く。

　彼は、安心したように笑った。
　そして、まるで何かを見つけたみたいに言う。


「……やっと、見つけた」

「え……？」

「俺の運命の人。ずっと探してたんだ」

「ひぁえ！？」


　──意味が分からない。
　何を言われているのか分からなかった。ただ、心臓が怖いくらい速くなっているのだけは分かった。
　息が苦しい。顔が熱い！

　でも、この人は本気でそう言っている。

　彼は、少しだけ言葉を選ぶようにして──それでもまっすぐに、私の目を見て言った。


「──君が欲しい」

「！？！！？！？！」

「どうしても、君じゃないと駄目なんだ」

「な、なんで……そんな……」


　まるで少女漫画みたいな。あまりにも熱烈すぎる台詞の連続に、やっと出た声は震えていた。


「……理想、だった」

「……え？」

「君の声。……俺がずっと探してた音だ」

「こ、声……？」

「そう。君の声が……俺の理想だったんだ」


　目の前の彼は、まるで夢を見るみたいな顔で、静かにそう告げる。
　それは冗談とか、ふざけている感じでは全然なくて、むしろ真剣すぎて怖いくらいだった。

　私は息を呑んだまま、動けなかった。