愛のち晴れ 海上自衛官の一途愛が雨女を幸せにするまで

「でも、ちょっとスッキリしたかも」

　また独り言(ご)ちた私は大きく伸びをしたあと、ステップを踏むように回れ右をした。
　──ドンッ！
　そのとき、走ってきた誰かと肩を弾かれるようにぶつかった。

「あっ」

　衝撃で体は大きくよろめき、手から離れたスマホが宙を舞う。
　まるでスローモーションを見ているみたい。

「危ないっ！」

　力強い声と、スマホが地面に叩きつけられた音が聞こえたのはほぼ同時だった。

「大丈夫ですか!?」

　我に返ったときには、私は逞(たくま)しい腕に抱きとめられていた。
　一瞬、意識がどこかに飛んでいたけれど、どうやらぶつかった人が、倒れそうになった私を助けてくれたみたい。

「すみません、自分の不注意です」
「い、いえ。こちらこそ──」

　すみません、と出かけた言葉は、彼と目が合った途端に喉の奥につかえてしまった。
　──まるで、少女漫画に出てくるヒーローみたい。
　ついそんなふうに思ったのは、発作のような悪い癖だ。
　だけど、そう思わざるを得ないほど、私を助けてくれた彼はとても整った容姿をしていた。
　切れ長の目に、涼しげな二重まぶた。通った鼻筋に形のいい唇、無駄のないシャープな輪郭。
　背は、私よりも頭ひとつ半ほど高いから、一八五センチはありそうだ。

　私の体を支えるために背中に回された腕は力強くて、微動だにしない。
　ピタッとした無地の白いＴシャツと、黒いハーフパンツにネイビーのランニングシューズ。腕にはスマートウォッチ、耳にはワイヤレスイヤホンをつけている。
　服装を見るに、彼はランニング中だったのだろう。
　引き締まった体に支えられながら、首筋を伝う汗を間近で見たら目眩(めまい)がした。