小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―

第5章 蜜月

第74話 いちばん大事な人

第74話　いちばん大事な人（1/7）


◆

　街はずれの茶屋にある、隠し部屋。その小さな窓から差し込む朝の光が、静かに床に広がっていた。

　シャオレイが目を覚ますと、フェイリンがすぐ横にいた。
　昨夜シャオレイは泣き疲れて、いつのまにかフェイリンの隣で寝てしまっていたのだ。
（フェイリンの前で、あんな泣き方をしてしまったわ……）
　シャオレイは、思わず恥ずかしくなった。

　うつぶせのフェイリンは、浅い呼吸で眠っていた。顔色は少し良くなっていた。

　シャオレイはそっと立ち上がり、女将にお湯を頼みに行った。

　しばらくして、シャオレイは部屋に戻った。
　シャオレイがフェイリンの顔を眺めているうちに、女将がやって来た。

　女将が食事と湯の入ったたらいをシャオレイに渡し、それから古びた櫛と少しの化粧道具を添えてくれた。

　シャオレイは長椅子へ座り、久しぶりに手鏡をのぞいた。それから、自分のあまりの変化に息をのんだ。
（いやだ……。私、こんな顔でフェイリンの前に出てたの？）
　シャオレイが冷宮に入っていたのは10日だったが、髪は艶を失って乱れ、頬はこけ、唇は乾いて色を失い、目元には疲れがにじんでいた。
　だが、額の小鳥は相変わらずだった。それは、希望でもあり、呪いでもある印だ。