小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―

第89話　密室の三角関係（6/6）


　ゼフォンが何かを言いかけた瞬間――棚の奥から硬い表情のシャオレイが足早に来て、無言でフェイリンの腕をとった。そして、目を伏せたまま、フェイリンを引っ張っていく。

　部屋の奥まで引っ張られてきたフェイリンは、シャオレイの手が離れた瞬間、ようやく自分の呼吸が荒くなっていたことに気づいた。
　――シャオレイの手が、震えていたことも。
　それが、フェイリンの胸をにぶく殴る。
　フェイリンは苦虫を噛み潰したような顔をして、大きく息をついた。
（俺がシャオレイを不安にさせてどうする……）

　シャオレイは再び木箱に座り、震えを落ち着けるように、碗のぬるい水を飲んでいた。
（フェイリンは、私のために怒ってくれている。
――でも陛下を怒らせれば、フェイリンが殺される）

　フェイリンは棚と棚の間に縄を渡し、濡れた衣《ころも》を脱いで干し始めた。
　フェイリンの背中の生々しい杖刑の痕が、シャオレイの瞳に映っていた。
　シャオレイは、拳を握る。
（フェイリンは、私をまだ信じてくれてるの……？
――でも、私の意思で陛下と伽をしたと知られたら……）
　シャオレイの胸の奥が、ぎゅっと潰されるようだった。