ガーネット

成立

「‥‥‥どうなるも何も、カエデさんは相手にされないでしょ笑？」

「は？どういう意味？‥‥こんなのばら撒かれたら先生終わっちゃうでしょ！？」

カエデが食い気味に話す。

先生は、確かに動揺してるはず。
だって、普通こんなの撮られてたら‥
それに見せられたら血の気引くでしょ！？
なんで、先生は笑っていられるの？
教員人生終わるかもしれないんだよ！？

ため息混じりで先生が言う。

「‥カエデさん。今、田中のことでみんないっぱいいっぱいなんだよ？またこんな不祥事、すぐに出てもみんなイタズラだと思って相手にしないと思うよ。」

だから、俺たちは堂々としてれば良い。
誰も怪しまないから。
田中、やっぱりお前は良いやつなんだよ。
俺たちの為に犠牲になってくれて。

「相手にしない‥？証拠があるんだからそんなわけないでしょ？
私は先生が好き。
だからお互い同じ想いじゃん！
なんでダメなの？
なんで認めてくれないの？」

涙目で叫ぶカエデ。
あぁ‥かわいいな。
駄々っ子な所もガキな所も全部愛おしい。
でも泣くのは確かに良くないな。
綺麗な顔が汚れる。

「‥‥‥しょうがないな。全く。」

先生は椅子に背を預け、私をじっと見た。

「でも、バレたら終わりだからな。俺も、お前も。」

その声は妙に低くて、背筋がぞくっとする。
あぁ…これって、私たちだけの秘密なんだ。
録音も、気持ちも、全部。

「わかってる。絶対バレない。」

即答した私を見て、先生がふっと笑う。
その笑みが、私だけに向けられたものだと信じたい。

やっぱり好きだったんだ。
今度こそ、認めてくれたんだ。
嬉しい嬉しい嬉しい。