調香師の彼と眼鏡店の私 悩める仕事と近づくあなた

「佐々木また早退だって？」
「えっと、お子さんが大変みたいです。でも今日は店長もいますから安心ですね！」

　紗奈が明るく振る舞うと、高橋は深いため息をついた。

「……はぁ。こんなに休むなら休職しろよな」

　高橋がそう言い残して去ると、紗奈の上がりきった口角だけがとり残される。

（高橋さん、今日も機嫌悪いのね）

　最近高橋も苛立ちを表に出すようになった。佐々木のことが気に触るのもあるだろうが、どうやら別の問題もあるようだ。

『ねえ、辞令見た？　今度のエリアマネージャー補佐、高橋さんの同期なんだって』
『へぇ。じゃあ次期エリアマネージャーはその人なんだ。……だから最近高橋さんイライラしてるんだね』
『やっぱりそう思う？　苛立つのはしょうがないけど、こっちに矛先向けないでほしいよねぇ』

　とパート社員たちが噂していたのだ。

（高橋さんは出世に意欲的だし、きっとエリアマネージャー補佐のポジションを狙っていたわよね）

　紗奈がチラリと高橋を見ると、どこかへ電話をしているところだった。

「困りますよ！　ちゃんと連絡したじゃないですか？　お客様が待っているんですよ！？」
「……はぁ。分かりました。でも、俺たちが客のクレームを全て受け止めてるって、ちゃーんと認識しておいてくださいね」

　高橋の言葉と受話器から漏れ聞こえてくる声から察するに、おそらく発注トラブルだろう。
　今はお客様がいないけれど、店内に響き渡る声で怒鳴るのは勘弁してほしい。
　店長が慌てて高橋に走り寄っていくのが見えた。

（はぁ……こんな雰囲気、最悪じゃないの）