冷たい瞳の彼と、約束された未来

第三章 すれ違う心

　週末の午後、私は従兄の真司に誘われ、銀座のレストランで昼食をとっていた。
　真司は父の妹の息子で、昔から兄のように私を気にかけてくれる存在だ。
　柔らかな物腰と冗談交じりの会話は、張り詰めていた心を少しずつ解きほぐしてくれる。

　「この前のパーティー、あいつ相変わらず冷たかったな。おまえ、平気なのか？」
　真司がワイングラスを軽く揺らしながら言う。

　「……平気じゃないけど、慣れちゃった」
　笑ってみせたけれど、自分でもその笑みが薄く色褪せているのがわかった。

　食事の後、店を出ると外は夕暮れに染まりつつあった。真司が送ると言ってくれたので、彼の車に乗り込む。
　たまたま信号待ちで停車したとき――。

　「……彩花」
　車の外から低い声が響いた。
　振り向けば、そこには見慣れた長身の影。黒のコートを羽織り、冷たい瞳でこちらを見下ろす悠真だった。

　「悠真……」
　名前を呼んだ瞬間、その手が開いたドアを押さえ、私を外へ引き出す。

　「何してる」
　吐き捨てるような声音。
　「た、ただ食事を――」
　「俺に黙って、他の男と？」
　「真司は従兄よ。あなたも知ってるでしょ」
　「血が繋がっていようが関係ない」

　鋭い言葉が、胸の奥を容赦なく刺す。
　「……どうしてそんな言い方をするの？　私のこと、信じられないの？」

　一瞬、悠真の瞳に揺らぎが走った気がした。けれど彼は答えず、背を向けて歩き出す。
　追いかける勇気が出せず、私はただその背中を見送るしかなかった。

　――どうして、こんなに遠いの。
　幼い頃は、すぐそばで微笑んでくれたのに。