桜吹雪が舞う夜に

私は何も言えず、ただ唇を噛みしめるしかなかった。
グラスの氷が音を立て、気まずい沈黙が落ちる。

「……じゃあ、私はどうしたらいいんでしょう」
気づけば、震える声でそう口にしていた。

「日向さんに、何を返せば……喜んでもらえるんでしょうか」

朔弥さんはため息をつき、苦笑を浮かべた。
「返す、返すって……お前な。まず“返す”って発想を捨てろよ」

彼の視線は優しいようで、容赦なく本質を突いてくる。
「一緒にいて笑える瞬間。それを積み重ねるだけでいいんだよ。あいつはきっと、それを一番求めてんだから」

私はうつむいたまま頷き、胸の奥で小さな火が灯るのを感じていた。