凪がくれた勇気

私が戸惑っていると、
彼はポケットからスマホを取り出し、
高速で文字を打ち込んで私に見せてきた。

私が挫折した”スマホ筆談”だ。

少年
(困らせてごめんね。)
(さっきのは手話で”お気になさらず”という意味です。)

手話はニュース番組の隅っこに
映っているのを見たことがあるだけで、
実際に見たのは初めてだった。

少年
(僕は難聴で、音がほとんど聞こえないんです。)
(だから手話やスマホの文字で会話してます。)
(あなたもですか？)

音が…？そうだったんだ…。
私はメモ帳で筆談を続けた。

歩侑(ふう)
(私は音は聞こえますが、人見知りで会話が苦手です…。)
(スマホに文字を打つのも遅いので、普段から筆談なんです。)
(手話の知識がなく、気づかなくてごめんなさい。)
(お礼を伝えられて嬉しいです。)

少年
(こちらこそ、お気遣いありがとうございます。)
(僕の名前は和泉 清凪(いずみ せな)、18歳です。)

あ…私より年上だったんだ。

清凪(せな)くんはスポーツマンらしい体格とは裏腹に
あどけない顔つきで、同い年か年下だと思っていた。

歩侑(ふう)
(私は手塚 歩侑(てづか ふう)、17歳です、よろしくね。)

こうして、思いがけず私に筆談友達ができた。