すべてを失って捨てられましたが、聖絵師として輝きます！～どうぞ私のことは忘れてくださいね～

　アベリオの言葉に猛烈な苛立ちを覚えた。
　とっさに声を荒らげて言い返す。

「聞きたくないわ。まるで自分を正当化するような言い草に笑いが出ちゃうわね。あなたっていつもそう。表ではいい人でいたいのよ。あなたが実は自己愛に溺れていること、私が気づいていないとでも思ったの？」

　鼻で笑ってやると、アベリオは表情を歪めた。


「僕は侯爵家の存続のために生きているだけだ。世間の常識に合わせてね」
「あなたと結婚しなくて本当によかったわ。あなたの妻は苦労するでしょうからね」
「今の君に何を言われても響かないよ」

　その言葉を最後に、アベリオは静かに背を向けた。
　コツコツと足音が遠のいていき、再び牢の中は静寂に包まれる。

　ひとりになると、ぽたりと涙が落ちた。
　慌てて拭う。

　これは悔し涙よ。
　だって、私がレイラのために泣くはずがない。
　彼女が助かって安堵するなんて、そんなこと……あるはずがないわ。

　そう、これはきっと、私の負けを認めた涙。
　レイラに勝てなかった女の、惨めな涙なのよ。

　でも、これで本当にもう二度と、レイラと会うことはないわね。

　そう思うと、心のどこかで安堵する自分もいた。


　さようなら、レイラ。
　永遠に――