夜を繋いで君と行く

＊　＊　＊

　怜花がいつもはおろしている髪を束ね、キッチンに向かうと野菜はすでに洗い終わっていて、次の指示を待つ律がいた。

「次は何やる？」
「えっと、豚肉とにんじんと、あとは…何買ったかな、かまぼこか。それ切るので、律は炒めてください。」
「何からやるの？」
「えっと、今日はこの簡単なちゃんぽんセットのやつを買ったので、具材だけ炒めたら水入れて麺入れてちゃっとできるやつだから、まず豚肉だね。やります。」
「怜花が入れてくれるのを炒めればいいってこと？」
「そうそう。ごま油も入ってたよね？深めのフライパンあったでしょ？あれで足りると思うから、あれにごま油を上からぐるっと一周くらい入れて、ちょっとフライパンをあっためてください。」
「…でた、また怜花の適当なぐるっと一周とかそういう指示。」
「だって、ごま油なんて普通測らないよ。洗い物が増えちゃうし。」
「さすが先生。」

　律がニッと笑う。怜花はひとまず律がフライパンを出す間に具材をどんどん切っていきたい。隣の律の様子を見ながら、豚肉、キャベツ、にんじん、玉ねぎを切ってフライパンに投入する。炒めるという動きはなんだか妙に様になっている律に、少しだけ目が奪われる。

「ん？」
「…なんか、すごく料理してる感、出てる。」
「あ、ほんと？でもそれってずるか。俺別に立って適当にかき回してるだけだもんね。実質綺麗に切ってんの、怜花だし。」
「見た目がいいって得だね。何やっても様になってる。」
「えー見た目の話したらお互い様じゃない？そんなこと言ったら、その見た目でめちゃくちゃ家庭的っていうギャップで、大抵の男撃ち抜けると思うけど。」
「…撃ち抜けてたらこうなってないかな、うん。」
「撃ち抜きまくってたら俺のとこに来てくんなかったかもしんないんだから、いいの。あ、次水入れろって書いてる。なんだ、結構裏に説明書きあるじゃん。」

　律はちゃんぽんの麺とスープが入った袋の裏をしげしげと眺めた。

「…そっか。こういうのだったら自分でもやれるのか。簡単だね、意外と。」
「私もこういうの、結構使ってるよ。律に食べてもらうときはちゃんとしたもの作んなきゃって思うから使わないけど、料理は簡単にできるものも意外とあるよ。」
「うん。だね。いきなり怜花級にはなれないけど、このくらいならやれそう。さすがに具材こんなには追加できないと思うけど。」
「今日はね、ちょっといつもよりお腹空いてて、具材多くしたんだ。あと、律も食べるって言いそうかなって思って。」
「…お見通しだね。大正解。」