反抗期の七瀬くんに溺愛される方法

　館内を一通り見て、最後に立ち寄ったのは小さな売店だった。
　棚には、海の生き物をかたどったぬいぐるみや、キーホルダーがずらりと並んでいる。

「これ、かわいい」
　小春が手に取ったのは、イルカの形をしたキーホルダー。
　つるんとした感触が指先に伝わる。
　光に当たるたび、海みたいに淡いブルーがきらきらと揺れた。

「おまえ、そういうの好きそう」
　隣で夏樹が笑う。
「なつくんは？　どれがいいの？」
「俺？　……別に」
「もう、そういうのつまんないってば」

　小春が頬をふくらませると、夏樹は少しだけ考えるようにして――同じイルカのキーホルダーを手に取った。

「……じゃあ、これ」
「え、それおそろいだよ？」
「知ってる」

　さらりとそう言ってレジへ向かう夏樹。
　小春は一瞬、息が止まったように感じた。
　顔が熱くて、なんでもないふりをするのに精一杯だった。

　会計を済ませた夏樹が戻ってきて、無言で小春にひとつ差し出した。
「ほら」
「ありがと……」
　小春が受け取ると、2つのイルカが並んで尾びれをくっつけたように見えた。

「おそろいだね」
「そうだな」
　その短い返事の奥に、少しだけ照れくさそうな笑みがあった。

　出口へ向かう2人の手のあいだで、イルカのチャームが光を受けて小さく揺れた。