反抗期の七瀬くんに溺愛される方法

　しばらく走ると、車内はお菓子の袋を開ける音と笑い声でいっぱいになった。

　先生の声も遠くに聞こえて、どこか夢の中みたい。

「ねぇ小春、これ食べる？」
　凛がポテトチップスを差し出す。
　それを受け取りながら、ふと前の席を見ると――

　夏樹が、窓の外を見たままイヤホンを片耳に差していた。
　風に揺れるカーテンの隙間から、横顔が少し見える。

　久しぶりに見る、大好きな横顔だった。
　その瞬間、彼が小さく振り返った。
　視線がかすかにぶつかって、時間が止まる。

「……小春のこと、見過ぎだよ、夏樹くん」
　秋の低い声が、バスのエンジン音に混ざって届く。

「べ、別に！」
　あわてて視線を逸らすと、前の席から秋の笑い声。

「やっぱり、落ち着かないみたいだね」

「うるせぇ」

　そんなやりとりを聞きながら、胸の奥がほんの少し温かくなる。
　修学旅行の始まり。
　この数日で、きっと何かが変わる――そんな予感がしていた。