君の隣にいたいだけ

美咲の体は日に日に弱っていった。病院のベッドの上で目を閉じたまま、悠真のことを思い続けていた。どれだけ彼を愛していたか、どれほど幸せだったかを、ずっと胸に抱えていた。それは今も、そしてこれからも消えることはない。
今、彼女の目の前には、悠真がいない。彼がいなくなったことで、世界がどれほど空っぽになったか、どれほど深く心が裂けたか、それをどうしても癒すことができなかった。
美咲は弱々しく、あまりにも静かな呼吸を繰り返していた。体が冷えていくのを感じながら、彼女は再び目を閉じる。その心は、どこかで悠真に会えることを願っていた。
**「悠真…」**彼女は小さな声で名前を呼び、涙が一筋こぼれた。
その時、部屋のドアが静かに開き、医師が入ってきた。美咲の様子を見守りながら、医師は少しだけため息をついた。
「美咲さん…」医師は静かな声で告げた。「今、最後の時が近づいています。」
美咲はその言葉に反応せず、ただ静かに目を開けた。目の前にいる医師の顔を見ながら、彼女の心は少しずつ覚悟を決めていく。
彼女は悠真のことを思い出す。あの笑顔、あの温かい手、あの声。そして、彼と過ごした短いけれども輝いた日々。それらすべてが、今の美咲の支えとなっている。
美咲はゆっくりと手を伸ばし、隣に置かれた悠真の写真を手に取った。その写真の中で、悠真は優しく微笑んでいる。美咲はその笑顔を見つめながら、ふと自分の中で何かが解けていくのを感じた。
**「悠真…」**彼女はもう一度、彼の名前を呼ぶ。その声には、どこか安堵したような、そして最期を迎える準備ができたという穏やかな気持ちが込められていた。
その時、美咲の視界がぼんやりとしてきた。体が少しずつ冷たく、重くなり、全身がしびれるような感覚に襲われた。呼吸が浅くなり、次第に意識が遠くなっていく。
**「もう、苦しくないよ。」**美咲は心の中でそうつぶやきながら、目を閉じた。今、悠真が待っている場所に向かう準備が整ったような気がした。
そのとき、悠真の声が彼女の耳に届いたような気がした。
「美咲、僕のところにおいで。」
美咲はその声に引き寄せられるように、ふわりと意識を手放した。
彼女の心は、悠真の元へと向かっていった。彼女が最期に感じたのは、悠真に再び会えるという安らぎだった。涙を流し続けながら、微笑むように最後の息をついた。


医師が再び部屋に入ってきた。
**「美咲さんは、◯月◯日、◯時◯分に永遠の眠りにつかれました。」**医師は静かに告げた。その言葉が部屋の中に響き、静かな余韻を残した。
美咲はもういない。彼女の体は、どこまでも静かで、永遠に眠り続けるかのようだった。しかし、どこかで、彼女の心は悠真と共に歩んでいるのだろう。二人の思い出とともに、彼女は永遠の安らぎの中へと向かった。