エリート官僚と偽りの婚約 ～魔法が解けるまで、あなたと仮初の恋をします～

　久しぶりに、ふたりで夕食を取った。帰宅した時点で22時だったからデリバリーで済ませたけれど、ダイニングテーブルで彼と向き合う柔らかな時間は、どうしようもなく幸せだった。

　食事を済ませたあとに、交代でお風呂を使った。そうして、今日が明日へ移り変わる時間。
　私が先に寝室へ向かった。正俊さんはリビングのソファにもたれて、タブレットで何か作業をしていた。

　いつも、私の方が先に寝ることが多い。だから今夜も、いつもと同じ夜でもよかった。

　だけど、ひとりでベッドに入ったら、何故だかとても切なくなった。身体を横たえた寝具に私の温度が移る前に、ベッドを出てリビングへと戻った。

「……真理菜さん？」

　正俊さんが、少し驚いた顔で私を見る。私はソファまでの短い距離を駆けて、正俊さんの隣に立つ。

　いつも、背の高い彼を私が見上げている。
　だけど今は反対だった。
　ソファに座る彼に見上げられながら、言葉をいくつか詰まらせた。

　まだ寝ないんですか、じゃなくて。一緒に寝ましょう、でもなくて。寂しいです、も少し違う。じゃあ他には――と思い悩んだところで、いつか彼に問われた言葉が耳の奥によみがえった。

　彼は、いつもより少し低い声で問うた。――夜を共にしてくださいますか？

　私は眼差しを揺らめかせて、そうして、ひとつ息を吸ったあとに問うた。

「夜を、一緒に過ごしてもらえませんか？」

　それを言った瞬間に、正俊さんが目を見ひらく。
　夜の色合いが一変した。私はそれにうろたえて、何かをうやむやにするように口走った。

「あ……でもっ、正俊さんも私も明日仕事だし、そのっ、全然、今日じゃなくても……っ」

　私の言葉はそこで途切れた。
　彼の影が私の視界を覆い尽くして、私の身体はすべて彼に受け止められた。



　ベッドサイドの、読書灯の仄かな明かりだけだった。曖昧な暖色の揺らめきの中で、私たちの境界が重なり、溶け合う。

　夜色に微熱が灯って、潤んだ。シーツの波間につま先が沈む。暖かな海の、ままならなさが緩やかに呼吸を奪う。
　眉根を寄せて息を吐き出そうとしたら、優しい指先が額に張り付いた髪を梳いた。指先はこめかみを伝って頬を撫でて、波間で彷徨う私の手のひらを引き寄せる。

　ぎゅ、と手を握り返した。そうして、霞む視界で優しい眼差しを見つめ返した。

　ゆらゆらと揺れる海にいざなわれて、彼と一緒に深みへと落ちていった。