氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-

　トラブルメーカーのような自分が、それでも婚約破棄を言い渡されないのは、ひとえに龍の託宣があるからだ。ジークヴァルトには相手を選ぶ権利さえない。

　貴族に生まれたからには、意に沿わない婚姻も当たり前の事なのかもしれない。国の加護を担う龍は絶対的な存在だ。その龍が決めたことなら、従わざるを得ないのはなおさらだろう。

　だが、王子のことを思うと、龍とは一体何なのだと憤りを感じてしまう。

（まるで国のために、みんなが犠牲になっているようだわ……）

　ジークヴァルトも、王子も、アデライーデも――

　託宣を受けた者もそうでない者も、龍に翻弄されているように思えてならない。

「ジークヴァルト様は、王子殿下の守護者の事をご存じだったのですか……？」

　リーゼロッテの頭に口元をうずめたまま、ジークヴァルトは「ああ」と短く答えた。

「アデライーデ様の怪我の事も……」
「大体のいきさつは聞いている」

　王子はなぜ自分にあの話をしたのだろう。守護者のことはともかく、アデライーデとの詳細は伏せたまま説明することもできただろうに。

「あれは事故だ。誰が悪いという話ではない」

　そっけなく言ったあと、ジークヴァルトはさらにリーゼロッテの後頭部に顔をうずめてくる。なんだか頭のにおいをかがれているような気もするが、できれば気のせいだと思いたい。

（これは、あれね。犬や猫のにおいを思わずかいでしまうような、そんなヤツなんだわ、きっと）

　ついでに言うと、そのままそこでしゃべらないでほしい。吐息がかかってくすぐったいことこの上ない。

　だが、手のかかる婚約者に神経をすり減らしているジークヴァルトを思うと、むげにやめてくれとは言えなかった。ひとり立ちを決意した矢先に、これでは先が思いやられてしまう。