にらめっこしましょ、照れたらキスよ。

「にらめっこしよ？」
「え？なに急に」


　放課後。恋人の妃乃花と、教室で他愛ないおしゃべりをしていたら、そんなことを言ってきた。

「はい、やるよ～」
「ええっ？」
「はい！にらめっこしましょ、照れたらキスよ」
「キッ…え？！」
「あっぷっぷ！」

　彼女はそう歌い、俺の眼をじっ、と見つめた。

「……」
「……」

　二重瞼でぱっちりとした、大きくて綺麗な彼女の眼。黒くて艶やかな長い睫が、瞳の上で揺れる。


　『照れたらキスよ』


　その部分だけ、彼女の声で脳内で再生され、自然と彼女の唇に視線がいく。ふるんと、艶のある桃色の唇が微かに震えた。
　ドキッ、として、俺は思わず視線をそらせた。

「はい、照れた～！」
「てっ、照れてない！」
「うっそ！耳まで真っ赤じゃん！」
「ぐぅっ…」
「…はい、負けたからしょーちゃんキスして」

　付き合って１週間。キスはまだだった。

　目を瞑り、キスを待つ彼女。

　
　…ごっくん。


　そっ、と。

　俺は彼女の肩に手を置き、ゆっくりゆっくり彼女に顔を寄せる。

　だんだんと近づいてくる、愛しい彼女の可愛らしい顔。


（俺はとうとう、彼女とキスしちゃうのか！？）


　ドキドキと胸を激しく鼓動させながら、ゆっくり…ゆっくり…と彼女の唇に近づいてゆく。
　緊張して、彼女の肩に触れる俺の手汗が凄い。その手汗が彼女の制服のシャツを汗ばませてないか、少し不安になる。

　…彼女の甘い香りが、俺の唇に触れる。


　そして俺は、彼女の唇にキ───



「お前ら、そろそろ最終下校時間だぞ！早く帰り──あっ…」

　ガラガラガラっ！と、突然教室のドアが開いたかと思えば、体育教師がそう言った。俺は驚いて、軽く体を飛び跳ねらせながら、彼女の肩から手を離した。


　…………


　俺と妃乃花は体育教師を見つめ、体育教師は『やっちまったな』とでも思っていそうな眼で、俺らのことを見つめていた。
　少しの間、気まずい空気が流れると。

「わっ、悪い…いっいや、とっ、とにかく早く帰りなさい！」

　そう言って、体育教師は教室のドアを閉め、慌てて去っていった。

「……」
「……」

　俺と妃乃花はゆっくりと顔を見合わせると。

「…帰ろっか」
「…そう、だね」

　スクールバッグに物を詰め込み、帰る準備をする。あの体育教師のせいで、完全にドキドキが冷めた。

（ああ…もう少しで妃乃花と初キスできたのに…）

　俺は妃乃花に聞こえないくらい、ちいさく溜め息を吐いた。

　俺も妃乃花もスクールバッグを肩に掛け、席から離れようとした時だった。

「ねえ、しょーちゃん」

　後ろから妃乃花の声がして。

「ん？どうかし───」

　俺が振り向いた時、だった…

「ん…」


　甘くてやわらかいものが、俺の唇に押し当てられた。

　息が、しずらい。

　というか…唇が、塞がれている。

　妃乃花の…唇に。

　やわらかくてあったかい…妃乃花の唇…

　妃乃花とキス…してる。


　───…ちゅ…ぱっ。


　妃乃花の唇が離れるのと同時に、ちいさく水の弾けるような音が、唇の傍で響いた。


　少し下から、上目遣いで俺のことを見る、妃乃花。そして。

「…～にらめっこしましょ、照れたらキスよ、あっぷっぷ……ふふっ、またしょーちゃんの負けだね。…顔真っ赤。今度こそ、しょーちゃんから…キス……して」

　

　また、にらめっこに負けた俺は、今度こそ妃乃花の唇に…

　そっ、と…──────