転生小説家の華麗なる円満離婚計画

　縋るような視線を向けられ、マリアンネは遠い記憶を探るように眉を寄せた。

「そんなことが、あったような、なかったような……」

　ヘンリックが八歳ということは、マリアンネは五歳くらいだったはずだ。
　そんな小さなころに数回だけ会っただけの少年のことを覚えていなくても無理はないと思う。

「エル、あなたは？　なにか覚えていない？」

「いえ、特には。マリーは昔から人見知りしなかったから」

「ちょ、ちょっと待って。
　そこの彼は、マリアとどんな関係なの？」

「ああ、言っていませんでしたね。
　彼はエルヴィン。マリーの異父兄です。
　そして、マリーは私の異母妹にあたります」

「ええぇぇぇ！？」

　再び驚愕の表情になったヘンリックに、今度は私が説明をする番だ。

「エルのお父様は、彼が生まれてすぐに事故で亡くなったのだそうです。
　それで、お母様が食堂で働きながら一人で彼を育てていて、私の父に見初められて愛人になり、マリーが生まれたのです。
　そして、マリーが六歳になる前にそのお母さまも亡くなって、二人まとめてキルステン伯爵家に引き取られました」

　二人が引き取られた時、マリーは五歳、私は七歳、エルヴィンは八歳だった。
　それから、私たち三人はずっと一緒にいる。

「マリアも、そこの彼……エルヴィンも、顔を隠していたよね」

「ええ。
　二人ともきれいな顔をしているから、母と弟に絡まれないようにしていたのです。
　今頃、この二人のことを私の家族は誰も覚えてないと思いますわ」