幼なじみは狐の子。3〜その後の逆ハーレム〜

　会席料理を出す料亭には、広い駐車場があって、目の前には日本風の庭園が広がっていた。

　広い和室に通されて、恋と恋の両親、宗介と宗介の両親はテーブルに付いた。


　まず前菜が運ばれてきた。

　
「いただいて良いのかしらね。」

　
　恋の母親が言った。

　
「宗介くんも、食べて食べて。今日はほんとにありがとうございますだわ。お世話になってるのはいつもの事だけど。」
　　
「こちらこそお世話になって……それじゃ頂こうかしら。……宗介も恋ちゃんも早いもので、もう来年は受験生よ。宗介は塾に行かせようかって考えてるところなの。駅向こうに進学実績のある塾があるから。」

「宗介くんは優秀でいいわねえ。うちは勉強はからっきしよ。受験はしないでうちの中学の高等部でいいかなって考えてるの。簡単だしね。ほんとに2人仲良いまま進んで良かったわよ。こうなるんじゃないかって期待してたの。」

「今日は……結納をそろそろ、宗介がどうしてもっって言うんで、まあまあ、もうそろそろかなって、こういう運びになりまして。」

「宗介くんはしっかり者だね。もうそんな事まで考えてたのか。頼りになるね。」


　恋の父親が言うと、


「まだまだほんの子供だと思ってたのに、もう父親にいっぱしの口を聞いて結婚するって聞かないんですよ……」


　と宗介の父親が笑った。


「運命的。僕恋とのこと運命だと思ってます。一生大切にします。」


　宗介が静かにそう切り出して、恋の方を見た。
　恋はドキっとして箸から前菜のマリネを取り落とした。


　
「ああ、もう恋、服を汚して。ドジなんだから。」
　
「ティッシュあるわよ恋ちゃん、はいどうぞ。先に拭いとけば大丈夫よ。」

　

　恋は宗介に睨まれながら下を向いてワンピースを拭った。


　宗介は気を取り直して話を続けた。


「一生恋を守っていこうと思ってます。先は長いって言うけど、僕はもう全部予定立ててます。この間お渡ししたタイムテーブルの通り。僕たちの結婚を認めてください。」


　宗介の家の人たちがきちんとタイムテーブルを立てるのは知っていたが、恋は宗介がそれを恋の親に渡しているのを知らなかった。


「恋の事、愛してるんです。子供の間って思ってない。大人になっても変わりません。恋を大事にして生きていこうと思ってるんです。これから、」


　宗介がそこまで言ったところで、つん、と気配が来て、恋はクシュン！と盛大にくしゃみをした。
　みんなが一斉に恋を見て、恋はずず、と鼻を啜った。
　宗介が隣から、笑顔のまま恋の頭を一発パチンと打った。


「宗介！」


　宗介の母親がたしなめると、恋の母親がホホと笑った。
　宗介は膝に手を置いて片手でこほんと咳払いした。
　

「……これから一生。……今日来て僕が言いたかったのは、結婚を許して欲しいって事なんですけど。」


　しばらく誰も何も言わなかった。
　　

「許すも何も無い。2人の意思だ。めでたいことです。今日は祝いましょう。」


　口を開いた恋の父親が言った。
　

「詳しい話はまた話し合って決めれば良いわよね」

「今日はめでたいなあ。」

　
　前菜が下げられ、寿司が出された後、それもまた下げられ、椀物が出た。
　

「恋。」


　宗介が小声で言った。

　
「結婚が決まったって自覚ある？。良かった。お前はもうこれからずっと僕のものだね。一生離れないよ。」


　恋はバイブが鳴っているケータイをそのままにしながら、こくんと頷いた。
　ケータイに光る、メールの最出し人は、美風となっている。


　宗介の母親が、


「本当に良かったわ。宗介はずっと恋ちゃんばっかり見てきたから、こうなるのをずっと待ってたのね」


　と言って笑った。