あなた専属になります

思い出の場所

「藤田さん、東京に行っても元気でね」

私はここでの仕事の最後の日を迎えた。

会社の人たちが送別会を開いてくれて、この三年間の思い出を振り返っていた。

「藤田さんお酒飲まないの？」

「すみません……アレルギーなんです」

聞かれるたびに申し訳なくなる。

「そうなんだ！私も大豆がダメなの。小さい時よく病院に運ばれたよ」

こうやって寄り添ってもらえると、とても救われる。

私もこういう人間でいようと心に決めた。

「藤田さん、体に気をつけて頑張ってね！」

「本当にお世話になりました。ありがとうございました」

社員の人たちと別れを告げて、外に出た。

この三年間、私を支えてくれた人たち。

みんなに感謝の気持ちでいっぱいだった。

するとスマホに着信があった。

「終わったか」

河内さんだった。

「はい！今終わりました」

「じゃあそこで待っていろ」

私は、明日河内さんの家に引っ越す。

早すぎるかもしれないけど、河内さんは一刻も早く来いと言っていた。

明日のお昼にはもう河内さんの家の住人になる。

少し緊張するけど、楽しみでもある。

待ち合わせ場所で待っていると、河内さんが車で迎えに来てくれた。

「お疲れ様でした」

「ああ」

河内さんは心なしか嬉しそうだった。

「あの……家の前で降ろしてくれればそれでいいので」

「いや、中を見たい」

河内さんは私の生活を見てみたいようで。

私は仕方なく、段ボールまみれの部屋に河内さんを上げた。

二階建てアパートの一階。

決して広くはないけれど、三年間私を守ってくれた大切な場所だった。

「三年間ここで一人で暮らしていたのか」

河内さんは部屋を見渡して呟いた。

「はい。ここは雪があまり降らない場所で助かりました」

「そうか……」

河内さんは少し複雑そうな表情をした。

「あの時は凄い雪だったな」

あの時。

大雪の中、二人で古い温泉旅館に泊まった夜。

河内さんに「一緒にどこかで暮らさないか」と突然言われた夜。

あの時の私は、その意味がよくわからなくて、戸惑うばかりだった。

でも今なら、河内さんの気持ちがわかる。

「結局、河内さんの家に住むことになりましたね」

「結果的に俺の願いは叶った訳だ」

河内さんは少し微笑んだ。

今日が北海道で最後の夜。

私の大切な思い出の地。

「また来たいです。ここに」

「そうだな」

河内さんは頷いた。

「新婚旅行は北海道にするか」

え？

「ちょっと待ってください、いきなりそんなこと言うとびっくりするじゃないですか！」

顔が一気に熱くなった。

「いきなり……？もう今更余計なことを考えるな」

河内さんは真剣な表情で私を見つめた。

「覚悟を決めてくるんだろう？」

その瞳に、私の心臓が高鳴る。

確かに私は覚悟を決めて戻る。

河内さんと一緒に生きていく覚悟を。

「はい。もちろん、ちゃんと考えてますよ」

心の準備がまだ完全にはできていないというだけで。

「あの、もうホテルに行って休みませんか？早朝に引っ越しのトラック来ますし」

「そうだな」

私は玄関で靴を履いた。

この部屋ともお別れ。

三年間、ありがとう。

「優美」

振り返ると、河内さんが真剣な顔で私を見つめていた。

「はい？なんですか？」

河内さんは一歩私に近づいた。

「結婚しよう」