溺れるほど甘い、でも狂った溺愛

夜のアトリエは、静かな熱を帯びていた。


机の上には、焼きかけの試作品やメモが並び、わたしはエプロン姿のまま、材料の比率をノートに書き込んでいる。


「……バターを少し減らして、レモンの香りを強くしてみようかな」


独り言のようにつぶやく声が、窓の外の夜風に溶けていく。


その横で、煌はキャンバスの前に座っていた。

けれど筆は動かず、視線はただ――わたしの横顔を追っていた。


「真白、ずいぶん集中してますね」

「え？」

「さっきから、ずっと眉が寄ってる」


指摘されて、わたしは慌てて笑った。


「……ごめんなさい。次のイベントのこと、考えてて。規模も大きいみたいだから、今までより“ちゃんとしたもの”を作らないとって」

「ちゃんとしたもの、ですか？」

「はい。見た人が“このお店、覚えておこう”って思えるようなもの。せっかくチャンスをもらえたなら、全力で応えたいんです」


煌はその言葉に、ふっと目を細めた。

まるで、眩しいものを見ているように。