離婚を切りだしたら無口な旦那様がしゃべるようになりました
　神父のいる祭壇前へ進むと、マンブル伯爵がにやにやと笑みを浮かべて立っていた。
　アリシアがその前に立つと、彼は興奮したような視線を惜しみなく注いできた。
　舐めるようなその視線に耐えられず、アリシアは思わず目をそらす。伯爵の顔を直視したくなくて、ただ俯いたままじっと立ち尽くした。

　式の進行など耳に入らない。アリシアは心を無にして、人形のようにそこにいるだけだった。

　やがて、神父が静かに言った。

「誓いのキスを」

　その言葉を待っていたかのように、伯爵はアリシアの肩をがっちりと掴んだ。
　アリシアはびくっと肩が震え、背筋を冷たい悪寒が走った。
　逃げられない。これは、避けようのない儀式だ。
　一応、覚悟はしている。

（た、耐えるのよ……たった一度きり。ほんの少し、触れるだけだから……）

　アリシアはぎゅっと目と唇を閉じる。
　伯爵の顔がにじり寄ってくるのが気配でわかる。

（ああ……初めては、旦那様とがよかった……）

　伯爵の生ぬるい熱気が顔に近づいて、肩に置かれた手がさらに力を込めるのがわかった。

（耐えるの……耐えなきゃ……耐えて……）

　唇が触れそうになったその瞬間。
　アリシアの体が反射的に動いた。無意識に、両手で伯爵の胸を押し、とんっと突き飛ばしてしまった。

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