届けたい音、届かない想い～The sound I want to deliver, the feelings that cannot reach.～

音が部室の空気に溶けていいく。

その余韻は目に見えないけれど、なんか存在してる気がした。

私はそっとマウスピースを外す。

マウスピースを押し当てていた部分がピリッと唇に残っている。

遠くでクラリネットがスケールを練習していて、パーカッションがスティックをくるくると回して遊んでいる。

その隣で心華が、オーボエのキーを押したりしている。

譜面とにらめっこしながら、なにか考えているような顔をしていたけど、目が合うと、すぐに柔らかい表情になった。

「今、結来合わせてたでしょ。」

「え、ばれた？」

「うん、楽しくてつい、、」

表情を緩める心華を見て、なんだか照れくさくなった。

勝手に合わせてるのがばれて恥ずかしいような気分。

「なんか、最近花恋先生、みたいだよね。」

「、、え？」

「いや、なんとなくだけど、、、」

心華は言葉を濁したまま、オーボエを鳴らし始めた。

私は、心華の横顔をちらっと見る。

何を言いたかったんだろう。

先生ってどういう意味なんだろう。

先生見たいってうれしいけれど、もやもやが残って素直に喜べない。

花恋先生は別に楽器を吹いているわけではない。

でも、人のことをよく見ている。

どんな気持ちで吹いてるか見透かしているみたい。

「先生って、人と音のことよく見てるよね」

私はぽつりとつぶやいた。

心華はうんとだけ言って、譜面をめくった。

譜面をめくる音が、紙と空気のあいだで小さく鳴った。

心華は何も言わず、ただ次の練習に向けて準備をしている。 　

その静けさが、なんだか心地よかった。

私は、ユーフォニアムのベルの内側を指でそっとなぞった。 　

冷たい金属の感触が、指先に残る。 　

さっきまで吹いていた音が、まだそこにいるような気がした。

先生みたいって言われたこと。 　

うれしいけれど、なんとなく引っかかる。 　

私は、誰かの音に気づけているだろうか。 　

ただ吹いてるだけじゃなくて、ちゃんと聴けてるだろうか。

それなのになぜ心華は先生見たいって言ったんだろう。 　

そんなことを考えていたら、心華がふいに言った。

「ねえ、結来」 　

「ん？」 　

「今度さ、先生に見てもらうとき、二人で合わせてみない？」 　

「……え、私と？」 　

「うん。なんか、トランペットと合わせてるの聞いてよかったなって」

私は少しだけ驚いて、それから笑った。 　

心華の言葉が、さっきのもやもやを少しだけ溶かしてくれた気がした。

「……うん。やってみたいかも」