転生脇役令嬢は原作にあらがえない

転生脇役令嬢は原作にあらがえない

　転生脇役令嬢は原作に抗えない。

　結局原作に抗うなんて、無理だったんだわ。

　わたくしがそう思わざるを得ないのは、今直面している現実のせい。

　季節外れの花が満開に咲いた木の下で、わたくしの執事であるクレイヴは微笑んだ。この花を咲かせたのはクレイヴだった。彼は子爵家の三男だけれど、家督を継げないために伯爵家であるわたくしの執事として幼いころから仕えさせられていた。でも、彼の兄たちは二人とも魔力に恵まれず、クレイヴにはその魔力があった。つまり、爵位継承のお鉢がクレイヴにまわってきたの。

　今咲かせた花は、その魔力の証明であり、彼を迎えに来た男たちは満足そうにしている。

　花を手折ったクレイヴはわたくしにその花を差し出しながら、お辞儀をした。

「申し訳ございませんが、ポーラお嬢様。私はあなたの執事を辞めさせて頂きます」

「ずっと一緒にいるって、言ったじゃない……」

　わたくしの言葉に、クレイヴは首を振る。

「仕方のないことです」

「……そう」

　それは原作通りの台詞だった。彼がここを去るのは、原作通り。だから、仕方がないんだわ。
　わたくしはそうやって、わたくしが一番愛した人を見送ったのだ。


＊＊＊


　この世界が、前世で読んだ小説の世界だと気づいたのは、わたくしが五歳の時。ちょうど、クレイヴが初めてわたくしの侍従になるために挨拶に来た時のことだった。

　生まれた頃からぼんやりと、違う世界で生きてきた記憶があったわたくしは、前世から言えば異世界とも言えるこの世界を楽しんでいたわ。小さな子どもの身体には前世の記憶は膨大過ぎたのでしょうね、記憶は少しずつ蘇る感じで、忘れた所も多く、十七歳になった今でも前世の全てを思い出したわけではないの。

　クレイヴと初めて会った日は、今でも忘れられない。

　わたくしが庭で乳母のパティと花を見ている時に、彼は連れてこられたの。前日が土砂降りだったにも関わらず、その日はよく晴れていて、暖かい日差しがまだ濡れている花壇の花をきらきらと輝かせていた。家令に声をかけられて振り返ると、少し暗い顔をした少年が立っていたわ。