桜の降る時間で、君を待つ

止まらない時間（あかり視点）

放課後の屋上は、風の音だけが響いていた。

夕陽が校舎をオレンジに染めて、
フェンスの向こうでカラスがゆっくりと旋回している。

「来てくれて、ありがとう」

蓮くんが微笑む。

その笑顔がどこか寂しくて、
私は胸の奥がきゅっと痛くなった。

「この前の夢……少し、思い出したの」

「夢？」

頷くと、彼の表情が一瞬、固まった。

「桜の下で……誰かが私を呼んでた。

　止まって、って。

　でも、私は止まれなくて——
　光の中で、全部が終わったの」


沈黙。


風が髪を揺らす音だけが聞こえた。


「……それ、本当に夢だと思う？」


蓮くんの声が、少し震えていた。

「え……？」

「水瀬さん。
もし、同じ一日を何度も繰り返してたら、
　その記憶は“夢”みたいにぼやけて残るんだ。

　でも、たまに……誰かの心に“断片”が残ることがある」


彼の目は真剣で、どこか遠くを見ていた。


まるで、自分のことを話しているように。

「もしかして、蓮くん……」


「俺は――時間を、やり直してる」


夕陽が沈み、風が止まった。

世界の音がすべて消えたみたいだった。

「信じられないよね。
でも本当なんだ。
　何度も、何度も、同じ日を繰り返してる。
　君を……助けるために」


胸の奥が熱くなった。

涙が勝手に溢れてくる。

「助けるって……私、どうなってたの？」

蓮くんは答えなかった。

ただ、そっと私の手を握った。

その手が、かすかに震えていた。

まるで何度も失って、やっと届いた温もりみたいに。

「大丈夫。
今回こそ、君を守る」

その言葉が、胸の奥に焼きついた。

風がまた吹き抜け、桜の花びらがひとひら、フェンスを越えて舞った。




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