さびしがりやの毒花

放って、沈黙。

10秒くらい経ったころ、顔が熱くなってきた。



わたし、なにを言ってるの？？



吉崎先輩の質問に対し、1ミリも答えになっていない答え。


自分の言葉に大困惑。
そして羞恥が追いついてくる。



ほら、吉崎先輩もポカンとしてるじゃん。




｢ご、ごめんなさいっ。聞かなかったことにしてください！ほんと、どうしちゃったんでしょーねぇ、わたしったら｣



恥ずかしくて恥ずかしくて顔を覆った。
穴があったら入りたいわたしを見つめているであろう吉崎先輩は、くすりと小さく笑う。




｢純は、おれにやさしくしてくれるの？｣




顔を覆っていた手を、そっと剥がされる。



広がる視界には吉崎先輩。

毒々しい見た目とは裏腹に、ほほえみを浮かべる表情はあまりにも穏やかだった。



｢やさしく、します……｣



導かれるようにうなずくわたしに、また笑って



｢うん。やさしくしてね｣



先輩はポケットからおもむろになにかを取り出した。
流れるようにわたしの右手をすくうと、薬指にそれを差し込む。



シルバーのリング。


編み込み型の、太くてゴツイ、わたしの指なんかにまったく似合わないデザインのもの。
ブカブカだし、落ちそうだし。

先輩、こんな指輪持ってたんだ。