令嬢は農地改革から始めるそうです 〜王都を飛び出したら人生が充実しすぎて困る〜
第9話 令嬢、求婚される
「村長、手紙が来てます！」
朝の郵便仕分け室。ネル（7歳・配達員）が、少し震えながら持ってきた一通の封筒。
そこには、見慣れない金色の紋章。そして――
『求婚状』の文字。
「ついに来たか……！」
「来ちゃいましたわあああああ！！」
アメリア・ルヴァリエ、村長、開拓令嬢、そしていまだ独身。
今――カレジア村を揺るがす“恋の波”が、到来する。
「婚姻前提で、話を進めたい」
そう語ったのは、青年・ギルベルト＝エインワース。王都西部の名門・エインワース公爵家の嫡男であり、財産・地位・顔・そして芝居がかった口調を兼ね備えた“完璧風”求婚者である。
「わたしの家は、地方開発と農地改革に強い関心を持っておりまして。そこへきて、貴女のような“令嬢村長”が存在するとは、まさに運命だと」
「……」
「もちろん、愛も見つけてみせます。ですがまずは、貴女とこの村の“将来性”に惚れたのです」
「……将来性、ですの？」
「この村を、我が家の“開拓モデルケース”として提携すれば、王都での地位も盤石となる」
「ええ、ええ、なるほどなるほど、理解しましたわ」
アメリアは微笑んだまま、立ち上がる。
「帰ってくださいませ」
「え？」
「それ、村では“売り込み型営業”と申しますの。内容は華やか、意図は明白、でも本気が見えません」
「ですが私は――」
「“村”と“わたくし”は、同じであって、同じではありませんわ。人を口説くのに、土地と未来性の話しかしない方など、村の畑にも失礼ですのよ」
ギルベルト、苦笑。
「……なるほど、強い。噂通りです」
「“口説き落とす”つもりで来たなら、耕し直して出直してくださいませ」
そのやりとりを、リリア、ルーク、ガストンらが納屋の隙間から見守っていた。
「村長、かっけぇ……」
「いやでも、ちょっとカッコよすぎて、逆に誰も口説けない気が……」
「令嬢すぎるんだよなあ……」
そしてその夜。
村ではひそかに“アメリア様、お見合い対策本部（仮）”が設立される。
・議題１：村長に恋愛を自覚させるには？
・議題２：ライバル登場イベントの予告はあるか？
・議題３：いっそ村内からの立候補者は……？
村人全員がそわそわし始めた、開拓村の恋の行方。
だが当のアメリアは、翌朝こう言い放つ。
「わたくし、次に求婚されるまでに、“恋とは何か”を理論的に解明いたします！」
「方向性が完全に研究職ーー！！」
「村長が、ついに“恋愛”を口にした……」
カレジア村に衝撃が走った。いや、静かに村人たちが“そわそわ”しはじめた。
「今だ！ 村内の“恋愛指導部”を正式に立ち上げるぞ！」
「そんなのいつの間に発足してたんですの！？！？」
名ばかりの“お見合い対策本部（仮）”は即日“令嬢恋愛支援会（本気）”へと昇格。
【村公認：令嬢恋愛支援会（以下：れれ支会）】
・会長：リリア（暴走気味）
・副会長：ルーク（軽口担当）
・資料係：ガストン（謎に真剣）
・恋愛の定義を編纂中：ゼクス（石版で記録中）
「まず、アメリア様に“恋とは何か”を教える必要がある」
「具体的には？」
「恋愛小説、恋愛詩、恋愛劇……すべて実演！！」
「うわああ、舞台化きたあああ！！」
そして村では、“村内恋愛劇フェス”が開催された。
演目一覧：
・『トマト畑に降る初恋』主演：リリア／相手役：ルーク（棒読み）
・『干し芋と貴族と愛』脚本：ゼクス（抽象芸術寄り）
・『橋の上の初めての“好き”』ナレーター：ガストン（感情過多）
アメリア様、感想。
「……すべて、農業比率が高すぎますわ」
「そりゃ村ですから！！」
「恋愛とはもっと、こう……気候のように、読めぬものであるべきでは……」
「それはそれでポエムぅぅぅ！！」
その矢先――
「アメリア村長、訪問者です」
現れたのは、旅の吟遊詩人を名乗る男、フィリックス。
風をまとったような佇まい、笛を奏でながら「貴女の瞳に調べを捧げたい」と詠む。
「僕は、自由に生きている。“恋”という気持ちもまた、風のように――」
「……却下ですわ」
「即決ぅぅぅぅ！！」
「風は読めませんの。読めぬ者に身は委ねられません」
「すごい、恋愛を“信頼性”で斬ったーーー！！」
アメリアは静かに語る。
「恋愛とは、“未来”を共に語れる者と築くものです」
「理論派すぎる恋愛観！！」
村ではひそかに、“村内から立候補を募るかどうか”の投票が開始されていた。
候補に挙がっていたのは：
・ルーク（ノリ）
・ゼクス（沈黙）
・ガストン（農地付き）
だが、全員が口を揃えて言った。
「オレらじゃ役不足すぎる……」
「恋愛以前に、“あの令嬢”に見合う男がどこにいる……？」
アメリア、翌朝こう語る。
「“恋”とは、心に耕す“もうひとつの開拓”ですわ」
そして彼女は、干し芋を片手に、今日も村の畑へ向かっていった――。
「お嬢様！ また手紙が届いてます！！」
朝。ネルが駆けてきた。
差出人は――“クロード・アルヴァ＝ヴァレンティア”。
「あら、名前だけで中二病が香ってまいりますわね」
「しかも同封物に“黒い羽根”が挟まってました！」
「演出が濃い！！！」
このクロード。王都北方の旧家にして、元・名門貴族。
現在は称号を返上し、“民間視察者”として各地を巡っているという。
手紙にはこうあった。
『貴女の開拓と信念に心を動かされた。ぜひ一度、お話をさせてほしい』
「今度は、愛と論理、両方あるパターンですの……！？」
そして当日。
現れたクロードは、アメリアより年下の青年。
白いコート、丁寧な所作、しかし目の奥に静かな火を宿していた。
「貴女の“言葉”に惚れたのです」
「……“姿”ではなく、“言葉”に？」
「はい。干し芋も鍬も、そして“未来の村”を語るその声音に、です」
「……ふむ。では、語りましょう。未来の村とは何か。恋とは何か」
「喜んで」
ふたりは講堂で、干し芋を食べながら、夜まで語り合った。
農業、政治、経済、教育、芸術、そして恋愛論。
リリア「……な、なんか、ふつうに“デート”してる……！」
ルーク「知的すぎて眩しい……！」
ガストン「そもそも“恋愛で語り合い続けるタイプ”いたんだな……」
そして帰り際。
「貴女となら、“歩いてみたい”と思ったのです。道があってもなくても」
「それは、“恋”に必要な最初の要素ですわね」
「では、わたしに“鍬”を一本貸していただけますか？」
「……ふふ、耕す気満々ですのね」
クロードは村に一週間滞在し、“村の現場”を見ながら手伝いもした。
あるときは水道整備の記録係。
あるときは市場で客寄せ歌を披露。
そして、畑で初めて土に触れた日。
「……これが、貴女たちの土か」
「そう、わたくしたちが耕し続けた“開拓の証”ですわ」
最終日。クロードは正式にこう申し出た。
「わたしは“貴女と村の未来”を、共に耕したい」
アメリアは一呼吸置いて、こう答えた。
「ええ、それが“恋”であるならば、わたくしも耕しましょう。ただし、急いではなりません。恋も村も、“芽吹き”には時間が要るものですわ」
「承知しました。では、今日からは“村の恋人候補”として、少しずつ距離を縮めるとしましょう」
「わたくし、明日は畑で“共耕初デート”を予定しておりますの」
「喜んで、鍬を携えて参ります」
こうして、令嬢アメリアに初めて“心の揺らぎ”が訪れた日。
それは同時に、村に“恋”という名の新たな文化が芽吹いた瞬間でもあった。
朝の郵便仕分け室。ネル（7歳・配達員）が、少し震えながら持ってきた一通の封筒。
そこには、見慣れない金色の紋章。そして――
『求婚状』の文字。
「ついに来たか……！」
「来ちゃいましたわあああああ！！」
アメリア・ルヴァリエ、村長、開拓令嬢、そしていまだ独身。
今――カレジア村を揺るがす“恋の波”が、到来する。
「婚姻前提で、話を進めたい」
そう語ったのは、青年・ギルベルト＝エインワース。王都西部の名門・エインワース公爵家の嫡男であり、財産・地位・顔・そして芝居がかった口調を兼ね備えた“完璧風”求婚者である。
「わたしの家は、地方開発と農地改革に強い関心を持っておりまして。そこへきて、貴女のような“令嬢村長”が存在するとは、まさに運命だと」
「……」
「もちろん、愛も見つけてみせます。ですがまずは、貴女とこの村の“将来性”に惚れたのです」
「……将来性、ですの？」
「この村を、我が家の“開拓モデルケース”として提携すれば、王都での地位も盤石となる」
「ええ、ええ、なるほどなるほど、理解しましたわ」
アメリアは微笑んだまま、立ち上がる。
「帰ってくださいませ」
「え？」
「それ、村では“売り込み型営業”と申しますの。内容は華やか、意図は明白、でも本気が見えません」
「ですが私は――」
「“村”と“わたくし”は、同じであって、同じではありませんわ。人を口説くのに、土地と未来性の話しかしない方など、村の畑にも失礼ですのよ」
ギルベルト、苦笑。
「……なるほど、強い。噂通りです」
「“口説き落とす”つもりで来たなら、耕し直して出直してくださいませ」
そのやりとりを、リリア、ルーク、ガストンらが納屋の隙間から見守っていた。
「村長、かっけぇ……」
「いやでも、ちょっとカッコよすぎて、逆に誰も口説けない気が……」
「令嬢すぎるんだよなあ……」
そしてその夜。
村ではひそかに“アメリア様、お見合い対策本部（仮）”が設立される。
・議題１：村長に恋愛を自覚させるには？
・議題２：ライバル登場イベントの予告はあるか？
・議題３：いっそ村内からの立候補者は……？
村人全員がそわそわし始めた、開拓村の恋の行方。
だが当のアメリアは、翌朝こう言い放つ。
「わたくし、次に求婚されるまでに、“恋とは何か”を理論的に解明いたします！」
「方向性が完全に研究職ーー！！」
「村長が、ついに“恋愛”を口にした……」
カレジア村に衝撃が走った。いや、静かに村人たちが“そわそわ”しはじめた。
「今だ！ 村内の“恋愛指導部”を正式に立ち上げるぞ！」
「そんなのいつの間に発足してたんですの！？！？」
名ばかりの“お見合い対策本部（仮）”は即日“令嬢恋愛支援会（本気）”へと昇格。
【村公認：令嬢恋愛支援会（以下：れれ支会）】
・会長：リリア（暴走気味）
・副会長：ルーク（軽口担当）
・資料係：ガストン（謎に真剣）
・恋愛の定義を編纂中：ゼクス（石版で記録中）
「まず、アメリア様に“恋とは何か”を教える必要がある」
「具体的には？」
「恋愛小説、恋愛詩、恋愛劇……すべて実演！！」
「うわああ、舞台化きたあああ！！」
そして村では、“村内恋愛劇フェス”が開催された。
演目一覧：
・『トマト畑に降る初恋』主演：リリア／相手役：ルーク（棒読み）
・『干し芋と貴族と愛』脚本：ゼクス（抽象芸術寄り）
・『橋の上の初めての“好き”』ナレーター：ガストン（感情過多）
アメリア様、感想。
「……すべて、農業比率が高すぎますわ」
「そりゃ村ですから！！」
「恋愛とはもっと、こう……気候のように、読めぬものであるべきでは……」
「それはそれでポエムぅぅぅ！！」
その矢先――
「アメリア村長、訪問者です」
現れたのは、旅の吟遊詩人を名乗る男、フィリックス。
風をまとったような佇まい、笛を奏でながら「貴女の瞳に調べを捧げたい」と詠む。
「僕は、自由に生きている。“恋”という気持ちもまた、風のように――」
「……却下ですわ」
「即決ぅぅぅぅ！！」
「風は読めませんの。読めぬ者に身は委ねられません」
「すごい、恋愛を“信頼性”で斬ったーーー！！」
アメリアは静かに語る。
「恋愛とは、“未来”を共に語れる者と築くものです」
「理論派すぎる恋愛観！！」
村ではひそかに、“村内から立候補を募るかどうか”の投票が開始されていた。
候補に挙がっていたのは：
・ルーク（ノリ）
・ゼクス（沈黙）
・ガストン（農地付き）
だが、全員が口を揃えて言った。
「オレらじゃ役不足すぎる……」
「恋愛以前に、“あの令嬢”に見合う男がどこにいる……？」
アメリア、翌朝こう語る。
「“恋”とは、心に耕す“もうひとつの開拓”ですわ」
そして彼女は、干し芋を片手に、今日も村の畑へ向かっていった――。
「お嬢様！ また手紙が届いてます！！」
朝。ネルが駆けてきた。
差出人は――“クロード・アルヴァ＝ヴァレンティア”。
「あら、名前だけで中二病が香ってまいりますわね」
「しかも同封物に“黒い羽根”が挟まってました！」
「演出が濃い！！！」
このクロード。王都北方の旧家にして、元・名門貴族。
現在は称号を返上し、“民間視察者”として各地を巡っているという。
手紙にはこうあった。
『貴女の開拓と信念に心を動かされた。ぜひ一度、お話をさせてほしい』
「今度は、愛と論理、両方あるパターンですの……！？」
そして当日。
現れたクロードは、アメリアより年下の青年。
白いコート、丁寧な所作、しかし目の奥に静かな火を宿していた。
「貴女の“言葉”に惚れたのです」
「……“姿”ではなく、“言葉”に？」
「はい。干し芋も鍬も、そして“未来の村”を語るその声音に、です」
「……ふむ。では、語りましょう。未来の村とは何か。恋とは何か」
「喜んで」
ふたりは講堂で、干し芋を食べながら、夜まで語り合った。
農業、政治、経済、教育、芸術、そして恋愛論。
リリア「……な、なんか、ふつうに“デート”してる……！」
ルーク「知的すぎて眩しい……！」
ガストン「そもそも“恋愛で語り合い続けるタイプ”いたんだな……」
そして帰り際。
「貴女となら、“歩いてみたい”と思ったのです。道があってもなくても」
「それは、“恋”に必要な最初の要素ですわね」
「では、わたしに“鍬”を一本貸していただけますか？」
「……ふふ、耕す気満々ですのね」
クロードは村に一週間滞在し、“村の現場”を見ながら手伝いもした。
あるときは水道整備の記録係。
あるときは市場で客寄せ歌を披露。
そして、畑で初めて土に触れた日。
「……これが、貴女たちの土か」
「そう、わたくしたちが耕し続けた“開拓の証”ですわ」
最終日。クロードは正式にこう申し出た。
「わたしは“貴女と村の未来”を、共に耕したい」
アメリアは一呼吸置いて、こう答えた。
「ええ、それが“恋”であるならば、わたくしも耕しましょう。ただし、急いではなりません。恋も村も、“芽吹き”には時間が要るものですわ」
「承知しました。では、今日からは“村の恋人候補”として、少しずつ距離を縮めるとしましょう」
「わたくし、明日は畑で“共耕初デート”を予定しておりますの」
「喜んで、鍬を携えて参ります」
こうして、令嬢アメリアに初めて“心の揺らぎ”が訪れた日。
それは同時に、村に“恋”という名の新たな文化が芽吹いた瞬間でもあった。
