私の愛すべき人～その別れに、愛を添えて～
見ればいつの間にか戻ってきていた一ノ瀬が、私をかばうように男性の前に立ちふさがっていた。

ポケットに手を突っ込んだまま、氷のような瞳で男を睨みつけている。その姿は、私が知っているいつもの彼ではなかった。全身から放たれる、絶対的な強者のオーラ。私まで身震いしてしまいそうなほど、怖い。

男は一ノ瀬を前に、完全に動きを凍りつかせている。

「な、なんでもないよ。くそっ」

怯えたように呟くと、男性は慌てて逃げていった。

静寂が戻る。彼は固まる私を下からのぞき込むと「大丈夫か」と声をかけた。

「……うん」
「悪かった、一人にして」

私の頭をぽんと撫でると、なぜか一ノ瀬が申し訳なさそうに謝る。

「バーカ」「ぼーっとしてるからだ」とか言われると思っていたのに。

「手、震えてる」

その声に、私はかろうじて自分の手を見下ろした。確かに、指先が自分の意思とは関係なく震えている。

「……本当だ」
「俺のせいだ、ごめん」

彼はそう言うと、私の震える手をまるで壊れ物を扱うかのように、そっと両手で包み込んだ。

「次は、ちゃんと守る」

らしくない一ノ瀬の真剣な横顔と、そのまっすぐな言葉に、私の心臓は、きゅっと音を立てる。

これは何の音？　自分で、自分の心が分からなくなる。さっきまで恐怖で鳴っていた心臓の音が、今は全く違う音に変わっている。

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