部長と私の秘め事

送り狼

　私――上村朱里(うえむらあかり)は上司が大嫌いだ。

　上司とは部長の速水尊(はやみみこと)の事で、理由は彼が私の逆鱗に触れる事を言ったからだ。

　私には高校生から付き合っていた彼氏、田村昭人(たむらあきと)がいて、二十五歳の誕生日まで十年弱の付き合いをしていた。

　中学生からの親友の中村恵(なかむらけい)からは「いつプロポーズされるんだろうね」と言われ、私自身も期待していた。

　けれどその期待は、あっけなく裏切られる事となる。

『俺、もうお前のこと女として見られないわ』

　何も誕生日に言わなくてもいいじゃない！

　確かにここ数年、レスになっていたと思う。

　昭人は私を大事にしてくれ、ラブラブイチャイチャではなかったけれど、熟年夫婦のような安心感のある彼氏だった。

　彼と初めてセックスをしたのは大学二年の夏だ。

　気持ちいいと思えなかったし、特にいい思い出にはならなかったし、その行為を好きになれるとも思わなかった。

　昭人が望むなら応えたいと思ったけど、正直、気乗りしなかった。

　ある日、正直に『痛いからあんまりしたくないんだよね』と言うと、彼は『分かった』と言って理解を示してくれた。

　そのあとは無理に求められなくなり、それが彼の愛情、私たちカップルの在り方だと思っていた。

　私はエッチしなくても平気だったけど、男という生き物はそうじゃなかったようだ。

　二十五歳の誕生日に、昭人から『女として見ていない』と言われた時は、自分の我が儘が招いた事だと理解し、申し訳なさを感じた。

　昭人は私の意志を尊重してイチャイチャしたいのを我慢し、触れられないなら彼氏でいる意味がないと思ったのだろう。

　焦って『じゃあ、やろうか？』と言ったけれど、昭人はもう私を求める事を諦めたようだった。

『なら別れよう』と決意し、寂しいながらも、私たちは円満に別れた。

　だがほどなくして、恵から『あいつすぐに彼女作ったみたい。ラブホから出てきたの見ちゃった』と報告を受けた。

　私が昭人にフラれたのは、街がクリスマスムード一色になっている十二月一日の事だ。

　そのあと、私はずーっとムカムカイライラして過ごしていた。

　仕事に支障が出ないようにしていたけれど、思いだしては落ち込み、休憩時間にデスクに突っ伏して負のオーラをまき散らしていたから、部長が私を気にかけたらしい。

『上村さん、どうした？　最近様子がおかしいって時沢(ときざわ)が言ってたけど』

　部長に話しかけられたのは、昼休みに社食で恵とランチを食べ、グダグダ話していた時だ。

　ちなみに時沢というのは、体育会系の係長の事だ。

　いつもの私なら、『上司にプライベートの相談をするなんてありえない』と思っていただろう。

　でも昭人にフラれてから半年経っても思い出し泣きしている私は、普通の状態ではなかった。

『聞いてくださいよ……』

　私は半分自棄になり、部長につらつらと愚痴を吐く。

　すると、あっけらかんと言われた。

『そりゃ、お前にも原因があるんじゃないか？　二十代の男っていったら、やりたい盛りだろ』

　そう言われ、相談に乗るような口ぶりで話しかけてきたのに、味方になってくれない彼にムッカァ……と腹が立った。

　もともと部長の事はあまり好きじゃなかったけど、これで完全に大嫌いになった。

『部長も私と同じように独り身みたいですけど、早くお相手ができたらいいですね。もう三十路なんですし』

　私はツンとして言い返し、恵と一緒に社食をあとにした。

（部長だって仕事一筋で恋人がいないって言ってたくせに。傷付いてると分かって話しかけてきたなら、もっと気遣ってくれてもいいと思うけど。なんのために話しかけてきたの？）

　昭人は私の気持ちを察してくれる、優しい人だった。

　もともと私の好きな異性のタイプは、グイグイくる人より、一緒にいてのんびりできる人だ。

　部長は確かに仕事ができる人だろうけど、一緒にいて気持ちが安らげる人とは思えない。

　いつも淡々としていて何を考えてるか分からないし、不機嫌そうな雰囲気があって恐い。

（あいつ、絶対モテないわ。イケメンで一見モテそうだけど、本心を出さないから心の底から想ってくれる人はいなそう。はい、決定～）

　私はムカムカしたまま決めつけ、ズカズカと廊下を進んだ。



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